— Ладно. Приходи, если хочешь.
Она в очередной раз пожала плечами, что уже стало привычкой.
— Лиззи, ты как будто сомневаешься. Может, тебе требуется дополнительный побуждающий мотив?
— Вдобавок к деньгам и твоей смерти?
Он продолжал улыбаться, хотя глаза сохраняли серьезное выражение.
Вскинув голову, она ждала. Джейми никогда не торопился, предпочитая выдавать действия порциями, как кусочки лакомства.
— Как насчет… маленького обольщения?
Она громко хмыкнула, чтобы замаскировать вдруг ставшее неровным дыхание. Для сына приходского священника заявление было слишком неожиданным. Он говорил так самоуверенно, а его глаза, ставшие теперь прозрачными и источавшими почти ослепительный свет, казалось, видел и ее насквозь, как будто он знал, какую дрожь его слова вызывают в ее теле.
Господи всевышний, нужно быть осторожней.
— Не стоит беспокоиться.
Лиззи отвернулась, чтобы уйти от его сверлящего, неподвижного взгляда.
— Какое же это беспокойство? Это удовольствие. Тебе когда-то нравились шалости; Лиззи. Думаю, стоит добавить немного убедительности. Поцелуями.
У нее сдавило грудь и перехватило горло. Дыхание участилось и стало горячим.
— Собираешься убеждать меня поцелуями? Лучше бы предложил мне виски, которого сам уже поднабрался.
Он улыбнулся, как прежде, лучезарно и радостно и извлек из кармана сюртука плоскую фляжку.
— Прячешь спиртное прямо на себе? Как это восхитительно пикантно.
— Что вполне в твоем духе, Лиззи. — Продолжая наблюдать за ней, он вытащил пробку и протянул ей фляжку, очевидно, сознавая, что с ней творится. — Сначала леди.
Приняв фляжку из его длинных пальцев, она сделала пробный глоток. Обжигая рот, напиток наполнил приятным теплом ее горло и желудок. Лучше, чем шампанское, которое бьет сразу в голову. Лиззи позволила себе еще раз щедро приложиться к горлышку.
— Умница, девочка моя.
И бросила ему пустую емкость.
— Я не твоя девочка.
— Должна быть моей, — его пронзительный, насмешливый взгляд подзадоривал ее. — Брось, Лиззи, Отправь меня на смерть счастливым. Это в твоих руках. Или ты еще не знаешь, как это делается?
С его стороны было нечестно дразнить ее так. Она должна была уже давно научиться противостоять вызову. Но она не могла, а главное, не хотела. Почему бы и нет? Джейми вернулся. Наконец. Взрослым мужчиной. Мужчиной, который хотел ее. И скоро снова уедет, возможно, навсегда, возможно, чтобы уже больше никогда не вернуться. Лиззи опустила подбородок и подарила ему свою улыбку, всю без остатка. Его светлые глаза широко распахнулись и потемнели в ожидании. Тогда она приблизилась к нему и притянула к себе его голову.
