— Племянник Алексея Петровича.
— Да что ты? Правда? И где же он?
— Да не здесь, а там, — Ромка махнул рукой в сторону административного здания. — Вроде бы приезжал из Москвы и уже уехал.
— Наверное, Алексей Петрович его не простил и отправил обратно, — полным злорадства голосом произнесла Катька. — И правильно сделал, что от него избавился, с ним здесь всем одна морока.
Выйдя из столовой, Ромка с довольным видом потер руки.
— Итак, дезинформация донесена до ушей тех, кому она предназначалась. Теперь посмотрим, что они будут делать дальше.
И вдруг, словно вихрь, на них налетела Ирина Викторовна.
— Вы что, правда видели Дениса?
— Мы — нет, — пожал плечами Ромка.
— А кто видел?
— Мы не знаем. Но говорят, что он здесь был.
— Кто говорит? По-моему, это вы распускаете ложные слухи. Кроме вас, никто об этом не слышал. А интересно, чем вы собираетесь заниматься? — Этот вопрос предназначался Лешке с Катькой.
Подруги переглянулись.
— Не знаем еще, — осторожно ответила Лешка.
— Вот и я говорю, что вам делать нечего. А потому идите на кухню и помогите дежурным мыть посуду.
— Но мы не можем! — в отчаянии вскричала Катька.
— Все могут, а вы нет? Или вы у нас особенные? — сверкнув глазами, Ирина Викторовна круто развернулась и ушла, оставив подруг в растерянности и недоумении.
— И чего она к нам цепляется? Как же быть- то теперь? — всполошилась Лешка. — Может быть, нам притвориться больными?
— Тогда она приставит к вам Алю, чтобы та вас лечила. Или придумает еще какую-нибудь пакость, — сказал Ромка. — Придется вам остаться, чтобы еще больше не испортить с ней отношения, а мы с Темкой сами справимся.
В общем, Лешка с Катькой, проклиная все на свете, поплелись мыть посуду.
Глава XI
ОШИБКА "РЕЗИДЕНТА"
Кирилл покинул столовую первым. Он зашел к себе в домик и сразу же из него вышел с небольшим рюкзаком за плечами. Но направился почему-то не в лес, а к Белым Скалам.
Шел студент не оглядываясь и не останавливаясь. Ромке не составило никакого труда проследовать за ним до подножия горы. Когда же они оказались среди скал, следить стало еще проще.
Кирилл взобрался на гору и спустился в каньон. Держась от него поодаль, Ромка проделал то же самое. Будущий герпетолог держал
путь к тому самому месту, где они нашли черного ужа.
"И чего он туда все время ходит? — подумал Ромка, и сердце его гулко заколотилось. — А что если Денис не в лесу, как они думают, а где-то здесь?"
Осторожно ступая по светлым камням, которыми был утыкан берег, Ромка прокрался за студентом до высокой скалы, дождался, пока тот за нее завернет, и осторожно выглянул. Глаза его растерянно забегали. Подозреваемый исчез.
