Но раньше всех примчался Ромка.
— Темка, вы вернулись? А кто кричал? Не вы?
— Не мы, а кто-то вон оттуда, — Артем указал на соседний домик. Ромка, охнув, схватился за голову и кинулся туда.
— Стой! Что это с тобой? — задержал его Артем, и Ромка на бегу пожаловался:
— Кто-то нитку дернул, бутылка свалилась, и прямо мне по башке. Теперь у меня новая шишка, и тоже болит.
Тут же открылась причина переполоха. Одна из девушек, живущая в соседней с Кириллом комнате, встала ночью то ли воды попить, то ли зачем-то еще, сунула ногу в тапку, а там змея. Когда Ромка к ним заглянул, все девушки сидели на кроватях, поджав под себя ноги, а Кирилл лазил под ними на карачках и пытался ее поймать. Наконец ему это удалось. Он выпрямился во весь рост и показал всем своего чешуйчатого питомца — черную глянцевую змею с красным узором. Это она сидела в террариуме, который Ромка по неосторожности опрокинул.
— И чего вы всполошились? Это же полоз, абсолютно неядовитый. Да вы только посмотрите, какой он красивый. Хотите подержать?
Вместо ответа в будущего герпетолога полетели тапочки.
— Спасибо, не надо! Ты что, нарочно его к нам запустил? — закричала одна из девушек.
— Ничего подобного. Честное слово, клянусь! — Кирилл прижал полоза к груди. — Для меня самого загадка, как он мог выбраться из террариума. Прямо мистика какая-то, честное слово.
Теперь у девушек под руками оказались туфли.
— Убирайся.
Любитель змей, бормоча, что он ничего не понимает, поспешил унести ноги.
— Твои штучки? — шепнул Артем Ромке.
— Да это нечаянно вышло. И чего так вопить? Змеи совсем не страшные. А они всех перебудили и мне все карты спутали. Кстати, о карте. Привезли?
Узнав, что карты нет, Ромка с досадой пнул ногой камень и подпрыгнул от боли.
— Как же теперь быть? Снова тянуть нитку?
Артем посмотрел на небо, потом на часы.
— Скоро будет светать, и ее могут увидеть. К тому же я уверен, что преступник уже никуда не пойдет. Поэтому предлагаю лечь и поспать, а все решения перенести на утро.
— Правильно. Утро вечера мудрее, — зевнула Катька. — А мы так устали.
— Нет, — упрямо возразил Ромка. — Будем дежурить по очереди у окна.
— Ну что ж, если тебе так будет спокойнее, то давай дежурить, — вздохнул Артем. — Посиди немного ты, потом разбуди меня.
Но Ромка пожалел друга. С трудом сдерживая сон, он сам просидел у окна до тех пор, пока не поднялось солнце, и только потом заснул.
Разбудил их перекрывший оглушительную столовскую музыку еще более пронзительный громогласный голос Ирины Викторовны.
