* * *
— Он жив, — голосом тяжко оскорблённой верующей сказала Аманда.
— Штарк — это наше всё, — подтвердила Белинда холодно и увесисто.
— Э-э-э… — сказал маг и перевёл взгляд на Зелькава Беньяминаса. Тот в ответ вытаращил слегка глаза и пожал плечами. Похоже, происходящее его забавляло.
— Он всегда возвращается на землю в образе прекрасного юноши, — повысила голос на полтона Аманда.
— Потому что при первой своей жизни… — тоже добавила накала Белинда, — он остался свободным и подарил надежду всем и каждой девушке мира!
— Ах, возвращается, — с облегчением сказал маг. Первая и очевидная мысль о том, что обе девушки безумны, порядком его напугала, и посему теперь, когда эта мысль оказалась неверной, Сом приобрёл настрой великодушный и даже был готов идти на уступки.
— Ну что ж… тогда, конечно, это вполне может быть Штарк.
— Дядюшка! — тоном, исключающим возражения, заявила Аманда, — мы едем в Бленд!
Улыбка сползла с лица Беньяминаса.
— Кто это мы? — спросил он ошарашено.
Аманда приподняла изумлённо бровь.
— Я и Аманда! — поддержала свою сводную сестру Белинда.
— Гм… — сказал Беньяминас и посмотрел на Хромой Сома. Было видно, что маг третьей руки испытывает сильное затруднение. Старый товарищ не подвёл.
— Вряд ли юным девушкам стоит пускаться одним в столь дальнюю дорогу, — солидно сказал Хромой Сом.
— Мы найдем себе провожатого, — сказала Белинда и отчего-то посмотрела на Микки с’Пелейна. Все присутствующие механистически перевели свой взгляд на ученика лекаря.
— Гм… — сказал Беньяминас во второй раз. Теперь казалось, что затруднения, испытываемые им, выросли до размеров почти неприличных.
На такой оборот юный c’Пелейн продемонстрировал реакцию для человека свободного вполне естественную.
— Не, — сказал Микки. — Какой ещё Бленд… Чего я там не видел.
— Вы считаете, это может быть опасно? — спросила Аманда так простодушно, что это уже отдавало неким коварством. Микки оскорбился. Похоже, упоминание об опасности пробудило и натянуло в его душе некие струны.
— Я могу дать своих боевых свиней, — сказал Беньяминас, неверно истолковав причину Миккиного возбуждения.
— Им скорее понадобится телохранитель сопровождения, — сказал Хромой Сом, с некоторым сомнением разглядывая с’Пелейна.
— А что такого? — спросил вроде как сам у себя Беньяминас. — Пусть прогуляются!
Похоже, перспектива избавиться разом от свиней и племянниц хотя бы на время его изрядно воодушевила.
— Ладно, — сказал Микки. — Мне, в общем-то, всё равно. Подумаешь… в Бленд, так в Бленд.
