— Ах, Джонас, — мягко вздохнула гостья, подошла к нему и обвила его шею руками. — К чему такие формальности?
Джонас нахмурился и отстранился. Поведение гостьи давало ему повод опасаться…
— Джулия, — осторожно начал он, не желая неприятностей, но и не находя слов, чтобы предотвратить их. — Миссис Твидор…
— Джонас, я беременна, — ласково сообщила она, доверчиво глядя ему в глаза.
Это был удар, которого он не ждал. Только что весь мир сиял для него яркими красками, только что он обрёл женщину, о которой мечтал несколько недель, удивляясь самому себе.
— Извини… — растерянно сказал он.
— За что? Это чудесный подарок. Подарок нам обоим.
— Джулия… Дело в том, что я не могу… не могу на тебе жениться.
— Почему же? Ты уже женат? — шутливо спросила она.
— Почти…
— Почти… Но я беременна!
Джонас нервно усмехнулся.
— Та женщина тоже.
Джулия в один миг стала надменной, холодной и презрительной.
Они молчали.
— Но ты не можешь жениться на одной из нас и пренебречь другой по собственному желанию, — сообщила она.
Джонас подумал, что в её словах есть смысл. Ни Кейт, ни Джулия не были виноваты в том, что он переспал с ними практически одновременно и обеим сделал ребёнка. Он не придумал ничего лучше, как сбежать.
— Сейчас миссис Хершал принесёт тебе чай. Подожди меня, пожалуйста.
Джонас вышел в коридор. Миссис Хершал несколько раз проходила мимо, бросая на него неодобрительные взгляды. Джонасу не было никакого дела до взглядов экономки. Он готов был рвать на себе волосы от отчаяния. Необходимо выбрать… Но кого, кого из них?..
Рука нащупала в кармане монетку: шиллинг. Джонас подбросил её на ладони, подумал: «Решка — женюсь на Кейт,» — и подбросил монетку вверх.
Монетка упала на пол, покатилась, остановилась и показала волю судьбы. Джонас невесело усмехнулся: как будто могло быть иначе.
— Кейт… — позвал он, войдя в библиотеку, где его ждала Кейт. Она только взглянула на него — и тут же поняла, что все её мечты разбиваются вдребезги.
— Я слушаю.
Джонас глубоко вздохнул.
— Я не могу на тебе жениться.
Кейт медленно кивнула.
— Я женюсь на… той, на другой женщине. Пожалуйста, прости меня. Но я всё равно позабочусь о тебе и ребёнке.
Кейт чувствовала, как в её сердце вонзаются осколки его слов. Ей хотелось убежать, накричать на него, запретить ему участвовать в её жизни, но… сама она не сможет обеспечить ребёнку ту жизнь, которой он заслуживает.
— Хорошо, — отрезала она. — Ты снимешь мне дом где-нибудь в деревне?
Джонас кивнул.
