— Конечно, но скоро все пройдет. Через неделю тебя выпишут. Ты хочешь домой? — Мальчик кивнул. Жаклин вопросительно посмотрела на Роджера, потом снова на сына. — Похоже, ты не очень-то уверен. Я думала, ты рад тому, что Роджер скоро заберет тебя отсюда.
Тони вспыхнул.
— Очень рад! Я люблю Роджера, а он любит меня! — выпалил он.
— Повезло тебе!..
Чего нельзя сказать обо мне, мысленно добавила Жаклин. Личико Тони приняло капризное выражение.
— Мне не надо ни папы, ни мамы…
Но тут вмешался Роджер:
— У тебя есть мама, значит, тебе очень повезло. Мамы — это круто!..
Он добился своего — ему удалось привлечь внимание Тони.
— Что в них крутого? — заинтересовался мальчик.
Вот это сюрприз! Поворот на сто восемьдесят градусов. Жаклин ошеломленно смотрела на Роджера. Если учесть его мнение о собственной матери…
— Они любят своих детей и прощают им все шалости и проказы.
Роджер пришел ей на помощь, как и обещал. Оказался ее союзником, хотя бы сейчас, на время… Глаза Жаклин увлажнились. Грусть нахлынула на нее: он так не думает, это просто слова. По его мнению, матери не заслуживают доверия. Как же заставить его изменить свои дурацкие убеждения?
Впрочем, Роджер поставил перед Тони трудную задачу. Он пользовался у мальчика таким авторитетом, что тот не осмелился подвергнуть сомнению его слова и погрузился в раздумья. Жаклин надеялась, что это добрый знак.
Вскоре вернулась Кэтлин. Они собрались уходить, и Тони сам, без подсказки, попрощался с матерью, хоть и без особого энтузиазма. Конечно, мальчик сделал это благодаря вмешательству Роджера, подумала Жаклин, садясь в машину. Он может внушить ему все что угодно, так велико его влияние на ребенка…
В порыве благодарности она повернулась к спутнику.
— Спасибо за поддержку!..
Роджер не отрывал глаз от дороги.
— Не вкладывай в мои слова какого-то особого смысла, — спокойно отозвался он, — и не преувеличивай.
Настроение у нее упало. Жаклин откинулась на спинку сиденья.
— Разве тебе трудно принять от меня благодарность? — вспыхнула она.
— Просто я не знаю, что ты попросишь взамен.
— А разве я уже не получила своего? — огрызнулась она.
— Что-то ты чересчур обидчива… — Роджер рассмеялся.
— Не вижу ничего смешного. Прекрати свои жестокие игры, Роджер! Для меня это очень важно. Судьба дала мне только один шанс добиться доверия Тони, и я не собираюсь терять его. Ты прекрасно понимаешь, что я нуждаюсь в твоей помощи. Если ж ты решил не верить мне, несмотря на все, что я тебе поведала, так и скажи! Или тебе доставляет удовольствие видеть мои страдания?
