— По словам Питера, Тони похоронили, пока я была в реанимации. Я чуть с ума не сошла, хотела умереть… Ничего больше не помню. Только лицо Питера, который плачет и говорит, что наш ребенок погиб… — Она подняла на Роджера полные слез глаза. — И все это оказалось ложью!
Роджер заметно побледнел.
— Почему он так поступил?
— Он знал, как я любила сын. Знал, что такого удара я не переживу. И я действительно чуть не умерла. Спроси моих родственников, они подтвердят. — Роджер хотел было что-то сказать, но передумал. — Теперь ты мне веришь?
После долгой паузы Роджер медленно произнес, словно обращаясь к самому себе:
— Как-то за обедом Кэтлин пожаловалась, что Тони плохо себя вел. Питер спросил, какая у него любимая игрушка, и приказал Кэтлин отобрать ее у мальчика и уничтожить. Только так, сказал он, ребенок научится слушаться взрослых. В тот день он много выпил, и я решил, что он говорит под воздействием алкоголя. Теперь мне кажется, это было моей ошибкой. — Он повернулся к Жаклин и взглянул на нее. — Я тебе верю.
Она судорожно вздохнула.
— Черт возьми, Питер рассказал мне совсем другую историю!.. — Роджер с отвращением покачал головой.
— Был уверен, что мы никогда не встретимся, а значит, не сможем сравнить обе версии, — тихо заметила Жаклин. — По-настоящему ты никогда не знал своего кузена. А вот он видел тебя насквозь.
— Выходит, так… А кто подвез тебя до гостиницы?
— Свен… Мой кузен. Мы встретились совершенно случайно. Я даже не знала, что он в Англии. Он возвращался из гостей и любезно предложил отвезти меня домой.
Роджер поморщился и устало потер шею.
— И ты позволила мне подумать… то, что я подумал.
Жаклин отрицательно покачала головой.
— Это все Питер! Он внушил тебе, что я сплю с кем попало, что я развратна и легкомысленна. Так же как убедил меня, что Тони умер. Он умело манипулировал окружающими, преследуя свои цели. В этом ему не было равных. В борьбе со мной ему понадобился союзник, и ты идеально подошел для этой роли. О наших с тобой отношениях он не знал, но ему было известно, что ты презираешь неверных жен. Конечно, меня это не оправдывает. Один раз я действительно обманула тебя, скрыла, что замужем. Но пойми, я вовсе не такое чудовище, каким изобразил меня Питер. Мне кажется, мы могли бы попробовать стать друзьями. Ради Тони. Ведь теперь мы будем часто видеться.
Роджер рассмеялся низким рокочущим смехом.
— Сомневаюсь, что мы подружимся, но насчет Тони ты права. — Он искоса взглянул на Жаклин. — Больше всего мальчику нужна стабильность. Кроме нас, у него никого нет, поэтому мы должны стать его семьей. Давай попробуем… Только не надейся на быстрый успех.
