— Роджер говорил о вас. К сожалению, мисс Модин, мне никто не может помочь. Но я благодарна вам за сочувствие…
— Расстроились, потому что Тони наговорил вам дерзостей? — Кэтлин присела рядом. — Но он так не думает, уверяю вас!..
— Ошибаетесь, — возразила Жаклин и подняла глаза на свою собеседницу. — Вы знали моего бывшего мужа?
— Немного… — кратко ответила та, опустив глаза.
Внезапная догадка поразила Жаклин. Она пристально вгляделась в ее лицо и многозначительно произнесла:
— Понимаю…
— Я не принадлежала к числу его… женщин, — вспыхнула Кэтлин. — Боюсь, вы неправильно поняли…
— Однако он пытался добиться вашей благосклонности? — Кэтлин слегка покраснела. — О, не беспокойтесь, меня это не волнует. Мне было известно о его увлечениях.
Кэтлин явно стало легче.
— Не знала, как вы к этому отнесетесь. Некоторые женщины, ну… вы понимаете.
— Они не были замужем за Питером Стэнли. Он ничего не скрывал от меня, находя в этом особое удовольствие. Начал изменять мне сразу после свадьбы, — сухо объяснила Жаклин и с любопытством взглянула на Кэтлин. — Не сочтите меня неделикатной, но очень хочется узнать, почему вы ему отказали. Он пользовался у женщин большим успехом, перед ним никто не мог устоять. — И я в том числе, добавила она про себя.
— Мистер Стэнли был слишком красив, слишком обаятелен. Все в нем было слишком и оттого казалось фальшивым, неестественным. А что касается Тони… Ваш сын — очень хороший мальчик, миссис Стэнли. Сегодня он проявил себя не с лучшей стороны. Не знаю, что на него нашло. Вообще-то он неплохо разбирается в людях, несмотря на то что еще очень мал. Тони любит меня и мистера Томпсона, потому что знает, что мы его любим. К несчастью, он, так же как и я, понимал, что отец не любил его по-настоящему. Впрочем, в словах или поступках мистера Стэнли это никак не выражалось, посторонние считали его идеальным отцом. Просто мы чувствовали, что он не способен никого полюбить.
Какая умница и, видно, очень привязана к Тони. Жаклин искренне позавидовала интуиции Кэтлин Модин.
— Тони, мой милый мальчик… — вздохнула она.
— Не стану рассуждать о том, почему вы оставили Тони, — мягко сказала Кэтлин, — но готова спорить на что угодно: вы любите его. Примите мой совет: не надо отчаиваться. Да, мальчик встретил вас холодно, но он очень нуждается в вашей любви, даже если и не осознает этого. Он обидел вас, потому что пока вам не доверяет. Его против вас настроили. Вам предстоит преодолеть отчуждение. Боюсь, это будет нелегко, но, если я права и вы действительно любите его, у вас все получится.
