— Мне надо ехать, — буркнул Роджер. — Не знаю, когда вернусь. Сейчас некогда объяснять.
— Нет необходимости. — Жаклин передернула плечами. — Я все поняла.
Он открыл рот, будто хотел что-то добавить, но передумал.
— Позвоню.
— Тони будет рад!.. — Она язвительно усмехнулась.
— Пропади все пропадом! — взорвался он, резко повернулся и вышел.
Несколько минут спустя Жаклин услышала, как заурчал мотор его машины.
— Проклинаю тебя, Роджер Томпсон!.. — прошептала она, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.
Ненависть к нему и презрение к себе нахлынули на нее. Она совершила величайшую глупость в своей жизни: поверила, что он ее любит, что прошлая ночь для него что-то значила! Нет, кое-что, конечно, значила: он хотел овладеть ею и добился своего. А она не возражала. И это самое обидное!
Надо все как следует обдумать, решила Жаклин. Пойду прогуляюсь, может, меня и осенит…
Экономка, ставшая невольным свидетелем их перепалки, проводила ее задумчивым взглядом. Постепенно лицо Салли прояснилось. Иногда кое-кого попросту нужно вовремя подтолкнуть, подумала она и, напевая себе под нос, снова взялась за работу.
Минуло несколько дней. Роджер не возвращался. Жаклин тяжело переживала их размолвку. Она похудела, побледнела, плохо спала и никак не могла смириться со своим унижением, ругала себя за глупость и наивность. Отдавшись Роджеру с такой легкостью, она, похоже, предала себя. Если Роджер использовал ее, то сделал это с ее же согласия — вот что самое обидное.
Кэтлин и Тони почувствовали неладное, но ни о чем не спрашивали. Мальчик со свойственной ему чуткостью старался развлечь мать и не отходил от нее ни на шаг. Жаклин трогало такое внимание, и она старалась казаться веселой и беззаботной.
А вскоре Жаклин заметила, что Тони иногда шепчется с гувернанткой. Неужели они что-то замышляют? Надо бы выяснить, рассеянно думала она, озабоченная более важной проблемой. Жаклин приняла решение: когда Роджер приедет, она покинет его дом. Жаклин уже звонила в агентство по продаже недвижимости и просила прислать проспекты. Другого выхода нет: остаться с ним под одной крышей — значит подтвердить, что она не прочь продолжить их связь. Как, однако, странно все обернулось… Еще один этап ее жизни окончился, не успев начаться. Ничего не поделаешь, надо смириться. Скоро они с Тони заживут своим домом, и все наладится.
Прошла неделя после отъезда Роджера. Жаклин завтракала на террасе и вдруг услышала голос сына. Тони вихрем несся через лужайку, бедная Кэтлин едва поспевала за ним. Он взлетел на террасу. Жаклин обняла сына, чувствуя, как светлеет у нее на душе.
