Кейт сдавленно вдохнула. Она растерянно осмотрелась, взглянув сначала на Эрика, на адвоката, потом на маленькую ящерицу, трогательно застывшую на широкой ладони Алана Маклеода.
Взгляд всемогущего бизнесмена был уверенным, и она почувствовала, что у нее нет выбора. Ей все-таки нужна была работа, и Алан Маклеод предложил способ сохранить ее. В присутствии свидетелей.
— С удовольствием, — ответила она, с трудом веря своим ушам.
Не возникло ни малейших споров по поводу того, кто управлял ситуацией. В самый ответственный для себя момент Эрик не смог сопротивляться и был побежден. Алан Маклеод не просто так был объявлен бизнесменом года в Капской провинции. Этот человек буквально источал энергию и уверенность.
— Встретимся в аэропорту завтра в девять часов утра, — сказал он Кейт, и та заморгала.
— Гм… Так, значит, мы полетим?
— Я зафрахтую вертолет.
Конечно, как она могла не догадаться об этом!
— Вы ведь успеете подготовить контракт?
Контракт… Похоже, Алан Маклеод порой хотел невозможного, видимо ожидая от всех того же профессионализма, которым обладал сам. Да это будет просто чудо, если адвокат их фирмы сумеет вовремя все сделать и документы окажутся у нее на руках, подумала Кейт.
— Конечно, — пришлось ответить ей.
— Дом ведь достаточно благоустроен, чтобы там можно было остановиться?
— Полагаю, там живет кое-кто из персонала. — Эрик отчаянно пытался сохранить за собой хотя бы имидж директора агентства, окончательно смирившись с потерей контроля над ситуацией. — Мисс Эддингтон сказала, что они будут рады вас видеть, но я…
Однако Алан Маклеод не был настроен выслушивать какие бы то ни было «но».
— Вот и отлично. Это все, что сейчас требуется.
— Я обеспокоен тем, что с вами поедет Кейт, — не выдержал Эрик, и Маклеод вопросительно поднял брови.
— Разве она не достаточно квалифицированный работник?
— Очень даже квалифицированный, — торопливо вставила Шелли, заработав одобрительный взгляд бизнесмена.
— Может быть, вы обеспокоены тем, что со стороны Кейт слишком легкомысленно отправляться в деловую поездку с мужчиной? — Непринужденная улыбка Алана Маклеода разом смягчила возникшее было напряжение. — Мне следовало самому подумать об этом. Мисс Уилсон, если вы считаете, что будет не слишком пристойно сопровождать меня, я предлагаю взять с собой компаньонку. Но только не мужчину. Не двоюродного брата. Тетя вполне подойдет. У вас есть тетушка? Особенно если она тоже любит ящериц…
Он смеется надо мной, подумала Кейт. Но она была слишком ошеломлена происходящим, чтобы реагировать на шутливые выпады. Компаньонка… Где, черт побери, ей взять ее?
