Зима тут, где они оказались, это не зима, что была «там». Только пару раз за эти месяцы сыпал снежок и быстро стаял, превратив округу в царство грязи.
С одной стороны, это хорошо. Есть чем круглый год кормить размножившиеся оленьи стада, что давно уже вывели в мясные и молочные породы. И дров для согрева требуется меньше. Но, душе хотелось привычного. Скучали попаданцы по белому пуховому покрывалу везде, с характерным хрустом под каблуками. Хотя, это не единственное, что им порой снится.
Кони неслись быстро и мощно. Даже тележка не задерживала их скачку. Поэтому, спустя три часа безостановочного галопа, они достигли вырубленного в дубах прохода, через который пролегали рельсы дальше на север.
Тут они спешились и повели под уздцы животных через лес по шпалам.
Час спустя, вышли на опушку, где первый раз сталкивались с дозорными этрадов.
Дальше продолжили скачку до самого лагеря нефтяников.
Их встретил сияющий Александр.
— Приветствую! — соскочил на землю Виктор. — Как дела продвигаются?
— Вроде, все нормально, — пожал руку другу будущий министр.
Виктор посмотрел, как работает новая колонна Сергея, возле которого росла горка битума.
— Неплохо. Ладно, на воскресенье приезжай, в баньку пойдем, поговорим. Я как раз, тоже вернусь к тому времени.
— Куда теперь путь держите?
Виктор замялся. Нет нужды всю дорогу разглашать задачи миссии.
— Так. Обходим территорию. Может, еще где нефть или что найдем.
— А! — ничего не понял Александр. — Ну ладно. Тогда, до выходных.
Виктор вновь вскочил на коня и рванул дальше в сторону зеудовой крепости.
Через полчаса увидели за поворотом высокий частокол на холме наполовину заваленный земляным валом. Теперь тут поставили настоящие массивные ворота с бойницами, а по периметру палисада выглядывали стволы гаубиц.
Отряд доскакал до ворот, что дозорный открыл к их приближению.
Выскочил навстречу командир батареи. Поприветствовал гостей и предложил для отдыха с пути три пустующих дома. Чем с удовольствием воспользовались прибывшие.
Достали с тележки пайки, а дежурный притащил воинам из запасов три кувшинчика вина.
— Спокойно тут? — спросил его Виктор, когда они с Марзаном зашли в штаб, бывший дом старейшин зеудов.
— Спокойно, — ответил командир, приглашая их присесть на те самые белые шкуры и отведать вина. — Несколько дней назад дозорный заметил крестьян на северной стороне. А в остальном, все так же, как в первый день.
— Как думаешь? Крестьяне поняли, что тут уже не зеуды?
