Тогда, с Питером, Кортни позволила чувствам возобладать над здравым смыслом — и сейчас ощущала такое же всепоглощающее влечение, хотя и к другому человеку. Она уже жалела о том, что взяла билет на завтрашний рейс… Целых полгода Кортни осторожничала и не подпускала Эрика близко, но теперь все изменилось. Его настойчивость льстила ее самолюбию; дружба с ним помогла пережить тяжелые времена. Но Кортни знала его еще меньше, чем Питера. Бог знает, что скрывается за его обаятельной внешностью… В отличие от Питера, он умеет слушать — но ничего не рассказывает о себе. А Кортни не хотела повторять прошлых ошибок.
Звонок в дверь прервал ее мрачные размышления. Эрик пришел вовремя. Сердце Кортни забилось быстрее, и тщетно она убеждала себя, что это — просто физиологическая реакция на сексуально привлекательного мужчину…
Эрик, невероятно красивый в строгом черном смокинге, стоял в дверях. Его статная фигура, казалось, заполняла всю прихожую, электрический свет играл в темных кудрях, синие глаза не отрывались от лица Кортни. В руке он держал красную розу с длинным стеблем.
— Возьми ее в зубы, тебе пойдет, — предложил он, входя и протягивая ей розу.
Кортни улыбнулась и, взяв цветок, осмотрела стебель.
— Надеюсь, ты не забыл обрезать шипы?
— Неужели сомневаешься! — возмущенно ответил он. — Для моей принцессы — только розы без шипов.
Он произнес эти слова так же, как всегда говорил ей комплименты, — шутливо, с веселой улыбкой, но так, что в голосе слышалось искреннее чувство.
— Ты сегодня… — он окинул ее восхищенным взглядом, — … потрясающе выглядишь.
— Спасибо. А так? — Кортни взяла розу в зубы и вопросительно взглянула на него.
— Так еще лучше. А главное, теперь ты не сможешь беспрерывно болтать.
Кортни возмущенно фыркнула.
— Вот это мне нравится! В прошлый раз, когда мы беседовали по телефону, ты мне не давал и слова вставить.
— Потому что мы говорили по междугородному, и я давал понять телефонистке, что это чисто деловой звонок. Помнишь, я говорил преимущественно о зарезервированных билетах?
— Не помню, но верю. — Кортни пошла к дверям. — Хочешь выпить перед уходом?
— Хочу, и не только выпить. — Он склонил голову, и в глазах его зажегся знакомый Кортни огонь.
Кортни почувствовала, как ответный жар разливается по телу, но она не собиралась идти на поводу у своих чувств.
— Ты все об одном! — шутливо ответила она. — Подожди, я принесу скотч.
— Спасибо, — ответил он, кажется, нимало не смущенный неудачей.
