— С чего ты это взял?
— Когда я уже собрался уходить, кто-то изнутри выкрикнул несколько слов по-французски, и старуха захлопнула дверь перед моим носом. Ничего, я опять туда пойду, и буду ходить снова и снова, пока она не выйдет ко мне! Проклятье, что ж мне так не везет!
— Поэтому и напился? Я думала, ты покрепче! Выпивка — не самое лучшее средство завоевать женщину.
— Я знаю. Просто мне было очень плохо…
Появившаяся перед публикой миссис Уингейт объявила начало концерта, и в зале наступила тишина. Арии были прекрасны, голоса великолепны. У Джейн несколько раз вставал комок в горле, и на глазах появлялись слезы. Что касается Саймона, то он уснул, и Джейн пришлось толкать его в бок, чтобы никто не услышал храпа.
— У герцога наверняка роман с леди Деннери, — шепнула София на ухо Джейн во время перерыва. — Ты посмотри на ее платье! Прийти с таким декольте на музыкальный вечер!..
— Это просто безобразие! — вмешалась леди Верей. — Я рада, что здесь нет леди Элинор. Уверена, ее бы это не обрадовало.
Лорда Филипа тоже не было, а потому София была тише, чем обычно. Джейн сидела между грустной подругой и мрачным братом, погруженная в собственные печальные мысли. Как назло, леди Деннери все время попадалась ей на глаза. Отправив герцога за вином, она тут же принялась любезничать с каким-то джентльменом.
Джейн встала и направилась к столу. Уж лучше поесть, чем пить с горя, как Саймон.
— Добрый вечер, мисс Верей. Вам нравится концерт?
Вопрос этот — не более чем дань вежливости: Джейн заметила, что взор Алекса устремлен туда, где сверкала своими бриллиантами леди Деннери.
— Добрый вечер, ваша светлость, — ответила она холодно. — Концерт великолепен. Или вы, может, не заметили?
Алекс оторвал взгляд от леди Деннери, посмотрел на Джейн и улыбнулся. У нее дрогнуло сердце.
— О, я заметил многое, мисс Верей! Больше, чем вы думаете. Заметил, например, что ваш брат сегодня сам не свой, что мисс Марчмент утратила свою жизнерадостность, а вы почему-то сердиты. Вы не могли бы мне это объяснить?
— Нет, не могу, — отрезала Джейн. — Ах, если бы мы умели подмечать то, что касается нас непосредственно, как вы подмечаете вещи, касающиеся других людей!
— Как вы правы — отозвался Алекс, ничуть не обескураженный. — Недаром говорят: в собственном глазу и бревна не увидишь. Ах да, чтобы не забыть: завтра к вам заедет леди Элинор и пригласит вас ко мне в Мэладон. Почему-то вдруг захотелось отдохнуть в деревне от лондонской суеты…
