«Так кончилась моя дружба с первым человеком из бесконечного ряда чужих людей в родной стране своей — лучших людей ее… Много раз я натыкался на эту боязнь праведника, на изгнание из жизни хорошего человека. Два отношения к таким людям: либо их всячески унижают, сначала затравив хорошенько, или как собаки смотрят в глаза, ползают перед ними на брюхе. Это реже. И учиться у них жить, подражать им не могут, не умеют…»
И мы заспорили, кого сегодня можно считать хорошим человеком и как его принципиальность воспринимают окружающие.
Я сказал, что не люблю правильных людей, противно от их чистоплюйства…
— Это имел в виду Горький, говоря, что хороших людей многие опасаются, — начала Оса, но я ее перебил.
— Вот были мы в июле в трудовом лагере. Представляете, с моим ростом свеклу окучивать? Но я же работал, почти на животе, но работал. Так меня хоть одна собака похвалила?!
— Уж ты и работал? — фыркнула Ветрова. — А сколько напортил?
Я чуть ее не треснул, я ведь ни одного ростка зря не выдернул, не потоптал!
— Каков же твой принцип? — спросила Оса.
— Обращайся с другим так, как хочешь, чтобы обращались с тобой. Нас не тронешь, мы не тронем, а затронешь, сдачу мы дадим…
— Точка зрения совершенно равнодушного человека, — Антошка сказала в воздух, она после гибели кроликов со мной мало разговаривает, сухо, точно я виноват. Но если бы я их принес к нам, мать тоже обязательно зарезала и сделала бы жаркое.
— И вообще всегда хорошие люди всех поучают, а хоть один плохой лез когда-нибудь в воспитатели?!
Мальчишки мне зааплодировали, а Оса написала на доске три вопроса и велела дома на них письменно ответить:
1. Что такое мещанство?
2. Мещанство у Горького.
3. Современное мещанство.
И продумать тему: «Герой-одиночка у Горького».
— А что это такое? — спросил Стрепетов, он без конкретности жить не может. И я пояснил, то же самое, что отец-одиночка. Все должен делать как мать, но алиментов не получает.
А на перемене вокруг стола Осы спор продолжился. Несколько человек ходили в «Современник» и смотрели «На дне».
И начали ругать спектакль.
Вдруг Саша Пушкин высказался. Это с ним бывало редко, но уж если он начинал, монолог весь выдавал на-гора без передышки, пока завод не кончится.
— Никто не виноват, что они — на дне. Сатин — пьяница, Пепел — вор. Кто им мешал выбиваться в люди? Талантливые актеры находили признание и в царское время, как и хорошие мастеровые. Зачем все валить на среду и время?!
— Я читала, что в одном из вариантов у Горького Сатин вначале был честным телеграфистом, а когда его оклеветали, когда все от него отвернулись, спился… — вмешалась Антошка.
