— Причем, заметьте, одни более равные, чем другие. — Майк опять повернулся к Россу и продолжил: — Как я говорил, мяч был почти у меня в руках, всего в пяти ярдах, когда эта большая обезьяна…
— Безнадежно, — опуская руки, сказала Пегги Джулии. — И Росс не лучше, он его подначивает. Помнишь тот уик-энд в июле, когда мы все… — Она вдруг оборвала себя: — Прости, я всегда умудряюсь сказать что-нибудь невпопад.
— Не имеет значения, — ободряюще улыбнулась ей Джулия. — Скажи то, что собиралась. — Она постаралась еще раз улыбнуться задрожавшими губами. — Уик-энд мы все…
— Ну, мы ездили на пикник в Эмири Дауне, и кончилось тем, что эти двое стали играть в крикет с толпой мальчишек, а мы любовались, как они сбивают друг друга с ног от неловкости… Заметь, Росс может играть в эту игру одной рукой лучше, чем Майк двумя. — Тут она повернулась и взглянула на Дэвида, сидящего рядом с Джулией на диване: — А вы тоже играете?
— Не так хорошо, как Росс, конечно, но я тоже знавал моменты славы, — ответил тот. — Я слышал, что деревня заняла первое место в местной лиге в этом году?
— И все благодаря капитану. Этот парень молодец. Он мог бы сделать карьеру и заработать кучу денег, если бы занялся этим серьезно в молодости.
— Что он не сделал и, если бы начать все заново, опять не сделал бы, — вмешался в разговор тот самый капитан. — Это только хобби. — Он ухмыльнулся, заметив, что Пегги собирается что-то сказать: — Посмей только!
Она сделала невинные глаза.
— Я только собиралась сказать, что скромность тебя украшает. Почему ты такой подозрительный?
Слушая их, Джулия ощутила какое-то стеснение в груди. Перед ней был другой Росс, совсем не похожий на того, которого успела узнать за несколько недель. Почему он не смотрит на нее так любовно-снисходительно, как сейчас на Пегги? Когда он последний раз выглядел таким раскрепощенным? Она почувствовала угрызения совести. Видно, ее поведение мучает его и заставляет замыкаться в себе.
Джулия до крови закусила губу, украдкой бросив взгляд на мужа. Увидев, что в этот момент он тоже посмотрел на нее, она покраснела как рак. Мог ли он догадаться, какие мысли пронеслись в ее голове? Может, он хочет заставить ее ревновать, демонстративно проявляя внимание к своей симпатичной собеседнице?
Она встала.
— Пойду приготовлю чай. Должно быть, уже почти пять.
Пегги прошла за ней на кухню и как-то неуверенно остановилась в дверях.
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Если хотите. — Джулия натянуто улыбнулась. — Я полагаю, вы знаете, что где лежит.
