Энни решила ни в коем случае не говорить брату об угрозах Криса.
— Я люблю его, — просто сказала она.
Это была правда.
— Но его любить опасно, — угрюмо предостерег Джон. — Суровый и безжалостный человек… Ты знаешь о Вики? — Он замолчал, когда появился официант.
Они заказали еду и снова остались одни.
— Да, я знаю о Вики, — тихо ответила Энни.
— Она была красивой девушкой, веселой, беззаботной. Вскоре после нашей женитьбы Крис, непонятно по какой причине, вбил себе в голову, что я грубо с ней обращаюсь…
— Это правда?
— Боже упаси, нет! Я любил ее. И хотя я скоро понял, что наш брак был ошибкой, даже и пальцем никогда ее не тронул. — Энни не сомневалась, что брат говорит правду. — Но я никак не мог заставить Криса поверить мне. Из-за синяка у нее на руке, он, черт бы его побрал, чуть не сломал мне челюсть. Не знаю почему, но все шло хуже и хуже. Я ничего не мог сделать, чтобы угодить Вики. А после того, как она потеряла ребенка, он убедил ее уйти от меня. Интересно, если он… — Джон не договорил.
— Знаешь ли ты, что Крис считает, будто ты столкнул ее с лестницы во время ссоры?
— Господи! — Джон ужаснулся. — Да, мы ссорились в тот вечер. Я признаю это. Но меня даже рядом с ней не было, когда она упала. Элис наверняка должна знать об этом.
— Элис?
— Да, Элис Картрайт — подруга Вики. Они были очень близки. — Джон нахмурился. — Я всегда считал, что она плохо влияет на Вики. Элис совершенно потеряла голову от любви к Крису, и я молил Бога, чтобы он обратил на нее внимание. Тогда она оставила бы нас в покое.
— А что он? — спросила Энни, сердце которой болезненно сжалось.
— Он совершенно не интересовался ею.
Энни облегченно вздохнула.
— И ты думаешь, Вики рассказала Элис о том, что произошло в тот вечер?
— Элис присутствовала при нашей размолвке. В общем она и стала причиной злополучной ссоры. Она хотела, чтобы Вики пошла с ней на одну из тех вечеринок, которые они так любили. Но Вики себя плохо чувствовала, и мне не хотелось, чтобы она уходила.
Не понимаю, подумала Энни, что заставляло Вики восстанавливать Криса против своего мужа. Джон, несомненно, говорил правду, в этом она не сомневалась, но разобраться досконально во всей этой истории ей было не под силу.
Когда принесли еду, она решительно сменила тему разговора, стараясь развеять мрачное настроение брата. Она стала вспоминать детство, и все оставшееся время они провели, рассказывая друг другу о своей жизни.
Наконец Джон посмотрел на часы. Было уже довольно поздно. Они вышли из ресторана, и он усадил ее в машину.
