Алексей или не заметил, или сделал вид, что не заметил протянутой руки прораба.
«Сопляк!» — беззлобно подумал Матусов.
Глава восьмая
Бригада, вооружившись кирками и лопатами, направилась расчищать площадку для строительства подстанции — надо было осторожно разобрать ветхий двухэтажный дом.
По деревянной лестнице с перилами, до блеска отшлифованными ладонями, Алексей поднялся на второй этаж. Пахло затхлостью. Казалось бы, с крыши любого дома можно взглянуть окрест, а тут ничего не видно. Старая постройка съежилась, сникла, и даже ее трубы словно застенчиво присели перед стоящими поодаль девятиэтажными красавцами.
— Эй, Дудка! — крикнул где-то за спиной Алексея Женька Шишигин. — Дыру на спине протрешь!
Кузя ловчился почесать себе спину черенком лопаты — держал ее закинутыми за спину руками и, вихляя задом, гримасничал.
Когда Женька окликнул его, Кузя уронил лопату и присел:
— Тю!
— Я тебя тюкну! — пообещал бригадир.
— Так я же по необходимости! Укусило что-то...
— Знаю я эту твою необхолимость: работать — лишь бы не работать.
— А я что? Пропотел весь!
— От лени потеешь, дождешься ты у меня!
За работой никто не заметил, как Дудкин куда-то' исчез. Алексей после вспоминал: Кузя просил у Сары-чева денег взаймы, но Иван молча сунул ему под нос фигу.
Кузя появился, когда бригада уже разобрала кры-шу,— раскачиваясь как лозинка на ветру, он запел:
Взял железную пилу.
Пойду яблоки копать.
Не поедешь ли, милаха,
Со мною сено боронить?..
— Опять, гад, набрался! — выругался Женька. — Что возьмешь с оглоеда?
Дудкин сумел все же забраться наверх, вытащил из кармана бутылку водки и, размахивая ею, крикнул:
— Выпьем за мое здоровье! И чтоб был...
Он не договорил, провалился, оставив после себя жиденькое облачко пыли. Окающего, припорошенного пылью, как мукой, с целехонькой бутылкой в руке, его нашли на куче опилок в подвале.
— Я живой?
— Раз треплешься, значит, ничего серьезного,— констатировал Женька.
Кузя, охая, ощупал свою грудь, голову, ноги:
— Кажется, все при мне. Цело...
— Жалко, что цело! Почему из-за тебя другие должны страдать? — возмутился Сарычев.
— Из-за меня? — Дудкин, прижимая бутылку к груди, повернулся на бок. — Разпе другие разбивались на производстве, а не я? Разве у других ни одной живой косточки не осталось? Скажите спасибо, что я живой! Ьригадир не обеспечил безопасность рабочему человеку...
Женька скрипнул зубами, но сдержался:
— Вот что, Дудка, если можешь, бери ноги в руки и мотай отсюда. А то действительно несчастный случай на производстве схлопочем. Из-за кого-то... На что мне такая роскошная жизнь! По-ше-л!
