Серафима Антоновна выглядит молодо, носит короткую стрижку, подкрашивает седые волосы.
Какой-то парень с нагловатым взглядом подтолкнул Надю локтем. Она повернула к нему голову и вежливо сказала:
— Извините, это я виновата, так тесно!
— Тесно,— пробормотал озядаченный парень. — Поневоле...
Ага, смутился! Значит, не такой уж он отпетый. Сколько раз Надю выручала сдержанность! Ответить грубостью на грубость проще простого. Алеша, правда, не может с этим согласиться: «Зло надо наказывать, а не подставлять другую щеку!» Он добрый, хоть и вспыльчивый, как Варвара Степановна... Но мать его злая и жестокая... Человеку, который не умеет прощать, тяжело живется.
— Что-то мы долго едем,— сказала Надя.
— Считай, уже приехали. — Серафима Антоновна продела руку под Надин локоть. — Сейчас уже...
Автобус лихо обогнул какую-то постройку и не успел еще остановиться, как дперцы с треском распахнулись, и шофер весело объявил:
— Порядок, вылезай! Прибили на кольцо, а у кольца, как вы сами знаете, нет ни начала, ни конца!
— Да он пьян! — возмутился толстый человек с женским голосом.
— Пьян — это точно,— смеясь, подтвердил шофер.— От счастья пьян. Только что в больницу звонил — жена двух сыновей мне родила! Восемь лет не получалось...
У проходной завода Надя развернула свой пропуск. Вахтер, хмурый старик в фуражке железнодорожника, задержал его, изучая:
— Новенькая? Добро пожаловать! — И засмеялся вдруг: — Если косу отрежешь — не пропущу. Береги красу, наказываю.
— Наказ принят! — весело отозвалась Надя.
— Ну-ка, найдешь сама наш цех? — спросила Серафима Антоновна. — Иди вперед, я за тобой. Времени у нас еще много.
Накануне Надя старалась запомнить, который ее цех, но сейчас с трудом нашла его среди одинаковых зданий, выстроившихся за огромной кирпичной трубой. Раньше она считала, что заводские трубы стоят на крыше.
— Хорошая у тебя зрительная память,— похвалила Серафима Антоновна. — А я так с неделю не туда попадала.
Цех был скорее похож на больницу — светло, чисто, все аппаратчицы в белых халатах и докторских шапочках.
Бригадир Тася (Надя уже знакомилась с нею в отделе кадров), высокая девушка □ коротком халате — из-под него выглядывала добрая половина красной юбки, поморщилась от чего-то и так тряхнула, здороваясь, Надину руку, будто проверяла, крепко ли она держится, потом подала халат. Надя едва не потонула в нем, обернулась чуть ли не три раза. Тася протянула ей бинт и подождала, пока Надя подвяжется им, как пояском.
