Наталья заявилась ко мне, когда я вовсю веселилась, читая восхитительные воспоминания одного из туристов об одном из путей к гроту Собор. Для начала — всего-то тринадцать метров по проходу Всеобщего удовольствия. Только их следовало проползти по слою жидкой грязи — неприятный результат выхода плавунов. Ну а дальше — гостевая Стаса, куча глины вперемешку с мелкими камнями. Вскарабкаешься наверх — и перед тобой грот Собор.
— Замечательно! — восхитилась Наташка моему короткому пересказу прочитанного материала. — Мне повезло, что не бывала в тех местах и не удосужилась вываляться в грязи. Остается понять, почему Кириллов заочно меня в ней вывалял. А остальное мне — до фонаря, в Марьиных стеклах не нуждаюсь. Вот если бы в пещере имелись вкрапления стеклопакетов…
— Может, Кириллов интересовался секретной лабораторией Воронцова? — предположила я. — Знаешь, тут есть сведения об одном любопытном обстоятельстве… Миновав Хату Хана, вскоре упираешься в каменную глыбу, загораживающую дальнейший проход. Но это полузавал, преодолеть глыбу можно. Дальше виден Вход в ад. Ничего себе названьице, да?
— Можно подумать, что последнее время мы с тобой испытываем исключительно райское наслаждение. — Наташка возмущенно всплеснула руками, призывая кошку Плюшку в сообщницы.
— Не гневи Бога! «Вход» представляет собой рукотворное отверстие, капитально забитое утрамбованной глиной, причем проделана эта работа за одну ночь. Легенда гласит, что сие отверстие является перекрытым ходом, ведущим в нижние ярусы пещеры. Улавливаешь? Туда, где вполне могут располагаться помещения секретной лаборатории.
— Ну да. И затычка — дело рук Кириллова, который эту лабораторию отыскал. Надо же было ему где-то хранить золото Мюллера, — хмыкнула Наташка. — Теперь оно лежит там и помалкивает. А Кириллов тем более молчит.
— Молчание — само по себе золото… — пробормотала я, ощутив неприятный жар во всем теле. — Только в нашем конкретном случае это золото молчания фальшивое. Не следовало твоему Кириллову перед смертью молчать так выразительно. Слишком дорого обходится. Мог бы и предупредить, что готовит тебе сюрприз.
— Золото Третьего рейха? А на фига оно мне сдалось? Я больше серебряные украшения уважаю. Ладно, шутки в сторону. Насколько я поняла, Караваинка и Михайловка связаны с легендами то ли о тайных исследованиях, то ли о кладах. Значит, там шляются привидения.
— Есть такие высказывания. Насчет привидений и странных звуковых явлениях — женских, детских голосах, голосах знакомых… А как же без них? Заманивает чертовщина. Многие явственно ощущают взгляд в спину. Естественно, кого-то невидимого. Да, и еще один момент: в пещерах и в самом деле обитают летучие мыши, от которых тебя якобы спасал Кириллов.
