Занятая своими мыслями, Криста буквально оцепенела, в очередной раз оторвавшись от работы: Фил собственной персоной стоит у ее стола...
- Криста О'Малли?
Интонация вопросительная. Девушка ошеломленно кивнула. Из-под густых ресниц на нее смотрели ясные светло-карие глаза - такой цвет бывает у свежих лесных орехов, - а в них плясали озорные золотистые искорки. Ей почему-то привиделись глаза дикого зверя, затаившегося в густых джунглях. Но нет, этот определенно не напоминает орангутанга - Тони просто не идет с ним ни в какое сравнение. Зрелый мужчина, этакий тигр - охотник на женщин.
Вот удивительно: он явно колеблется, выглядит почти смущенным, словно... словно боится получить отказ.
- Меня зовут Фил Катгерини.
В его устах это прозвучало как излишняя констатация очевидного. Резкий чикагский акцент странно не вяжется с обволакивающе обаятельными манерами, усвоенными, очевидно, за годы жизни в окружении итальянцев. Тембр голоса наводит на мысль о вельветовой ткани - мягкий, рельефный...
- Мы не имели случая поближе познакомиться, но я уже немного тебя знаю. Дэн Карран мне посоветовал с тобой побеседовать. - Фил протянул руку. Криста, подав свою, молча на него смотрела, не в силах, по правде сказать, произнести ни слова. От прикосновения к руке этого мужчины девушку словно накрыло теплой волной. Оглушенная до звона в ушах, будто пораженная электрическим током, она ощущала, как тепло его ладони медленно разливается по всему телу, не оставляя нетронутым ни одного уголка.
- Дэн считает, что вы можете стать героиней моей очередной колонки, продолжал Фил, так и не дождавшись от Кристы никакой реакции. - Можно я присяду?
"Боже, что заставило его подумать, будто людям будет интересно читать обо мне? - Пораженная, она не могла понять еще и своей пассивности. - Что они там могли обсуждать с Дэном, кроме моей работы репортера из зала суда? Но что-то ведь есть, раз автор этой звездной колонки обратил свой взор на мою скромную персону..."
Наконец ей удалось отвернуться к экрану компьютера.
- Не представляю, чем могу быть полезна... - она старалась быть лаконичной, - но у меня срочная работа. Этот материал обязан быть готов сегодня. Так что же вы хотите узнать?
- Да вот не нахожу, с чего и начать...
Еще поразительнее: этот баловень судьбы, самый известный и толковый репортер Запада в затруднении, как "разговорить" свою потенциальную героиню?! И это Фил Каттерини, чье мастерски свитое "Гнездо дрозда" имеет такой потрясающий успех! Ему ли не быть докой в добывании нужной информации? Поистине Криста устала удивляться.
