Даровые миры | страница 17



- Притворство, - Майлс указал на салун. - Вот в чем проблема современного мира: все притворяются.

Они налил себе еще виски.

- Знаешь почему? - Он не стал дожидаться ответа: - Скука, вот почему. Скука и страх.

- Что за страх? - Фрэнк не искал проблем. Алкоголь обычно делал его добродушным, но он был раздражен и озабочен насчет грядущих трудностей. - Я ничего не боюсь.

- Я не говорю о тебе. А об обществе, цивилизации, мире.

Майлс ухватился за стол и покачал головой.

- Парень, помещение качается!.

- Возьми таблетку.

Фрэнк протянул тарелку, полную маленьких белых антиалкогольных таблеток. Майлс отстранил их.

- Позднее, не сейчас. Денег не хватит, и я не могу позволить себе напиться дважды за одну ночь.

Он сердито уставился на свой стакан.

- Деньги, - отчетливо сказал он, - их всегда не хватает. Проклятые деньги, как бы ни было, это невидимые цепи трудящегося человека.

- Хорошо бы нализаться, - практично ответил Фрэнк. - Я смог бы справиться с цепями потяжелее.

- Чего ради? Значит, ты можешь тревожиться об их потере? - Майлс наклонился вперед. - Деньги не делают человека счастливым, Фрэнк. И не говори мне, что они позволяют тебе быть несчастным в комфорте. Это я уже не раз слышал: деньги стоят ровно столько, сколько на них можно купить. Можешь ты купить свободу? Счастье? Можешь ты купить право плюнуть своему боссу в глаза?

-- Конечно. - Фрэнку было неинтересно. - Дай человеку достаточно денег, и он позволит скакать по его голове в подбитых гвоздями бутсах.

- Ложное божество, - заявил Майлс.

Он икнул.

- Я пишу об этом книгу, Фрэнк. Я хочу доказать, что цивилизация испорчена. Фактически я хочу доказать, что цивилизация погибла.

Похоже, ему нравилось звучание этого слова.

- Погибла, - повторил он. - Погибла.

- Значит, погибла. Я расслышал это с первого раза.

Фрэнк повернул голову и оглядел салун. Никакой полиции. Он постарался расслабиться.

- И как?

- Что "как"?

- Как погибла цивилизация?

- Просто.

Майлс неожиданно превратился в лектора, которым и был.

- Цивилизации развиваются в определенных направлениях. Они растут, развиваются и умирают. История полна примеров: Крит, Греция, Рим, Египет, империя хеттов, Китай, ацтеки, заметь, все они следовали тому же образцу.

- Дикость, - сказал Фрэнк. Он видел ленты о древних цивилизациях. Кони и варварские мечи.

- В твоей жизни этого нет. У них были кони, и мечи, и экономика, основанная на рабстве, но ты не поверишь, что они творили с помощью этих вещей. Водопровод, сравнимый с современным. Хорошие дороги. Пирамиды. Социальная структура и организация хорошая, насколько это известно. Но все они пошли одним путем. Погибли.