— Так вы, выходит, спите раз в неделю? — ужаснулся Владимир Иванович.
— Нет. Отчего же? Спим — когда устаем, едим — когда проголодаемся. Только подгоняем эти свои естественные потребности под время того круга, где находимся. И ты, босс, так будешь поступать. Втянешься.
— Да нет, Яша! — засомневался Ахенэев. — Я и поспать и поесть люблю невзирая на время. Не сумею наверно приспособиться.
— Сумеешь, босс, не сомневайся. Не забывай — где находишься. Привыкнешь. Равняйся, так сказать, на меня. Правда насчет пожрать — здесь я с тобой солидарен. Ежели вдобавок и кирнуть!.. Короче, все устроится. Не бери в голову.
Яков устал от объяснения прописных истин, замолчал, почесал подмышками.
— Будешь глядеть на остальные рожи или сразу перейдем к рабочим местам? — Он указал на папку.
— Зачем ворошить старое, — Владимир Иванович покачал головой. — К тому же я их и так лицезрел.
— Тогда пошли.
5
— Все собираюсь спросить,… - Владимир Иванович замялся, — некрасиво все-таки получилось… Так бесчеловечно сшибить рога…
— Ты о чем?
Они стояли у широкой, зияющей чернотой пропасти — адова горнила, пекла.
Преставившиеся выплескивались из мрачных глубин, скапливались на ее краю и обслуга ЧМО кочергами сортировала грешников, сколачивала компактные группки — согласно предписаний — и разгоняла бессловесных по кипящим котлам.
Ахенэев заметил, что одних направляют в смолу, других — в деготь, а кое-кого и за отдельную ширмочку…
Владимир Иванович отвел тоскующий взгляд от скорбного зрелища, но тут же воспрял духом и возбужденно произнес.
— Вот это новость! Оч-чень интересно! А они что, способны регенерировать, отрастать вновь?
Яков уставился на Ахенэева.
— Что ты там бормочешь?
— Да вон, видите, утренний пострадавший… Черт переломился пополам, зашелся в смехе.
— Ну, даешь, писатель! Офигеть можно: генерация, культивация, реанимация… Это на земле — доморощенные рога отхватывают! А в аду, — черт оборвал смех, — у элиты — элитные, родные, а у остальных чертоподобных — специнвентарь, на присосках. Возьми ЧМО: из-за нехватки штатных сотрудников здесь работают Дадовцы; чертоподобные, приравненные к категории бесов. Но сбесившиеся — не чистопородные, а суррогат — грешники, ставшие на путь исправления, искупления зла… Я же тебе русским языком жевал, кому — что положено. Неужели не дошло?
Владимир Иванович разочарованно махнул рукой и повернулся, намереваясь уйти от котлов подальше. Подальше от разверстых в немом крике ртов.
