Бетси смущенно опустила глаза.
— Дело не в количестве. Умение обращаться с мужчинами — дар природы. Крис тому наглядный пример. Ты ведь знаешь, как много женщин увивалось за ним.
— И я одна из них, — печально согласилась Рут.
— А мне понадобилось всего полчаса для того, чтобы великий Крис Портман оказался в моих объятиях. Все остальные могут хоть позеленеть от зависти!
— Не будь такой жестокой, дорогая.
— Я не о тебе, Рут. Ты моя подруга.
— Хочешь сказать, что прощаешь мне маленькую слабость? — усмехнулась она.
— Только тебе. Я не потерплю, чтобы на моего Криса пялились, как на племенного жеребца, всякие… Особенно меня бесит эта липучка Хелен. Она не отходит от него ни на шаг. — Бетси погрозила воображаемой сопернице кулаком. — Терпеть ее не могу.
— Хелен? Эта та серая мышка, которая помогает ему устанавливать штативы и проявляет пленки?
Бетси кивнула.
— Брось, у нее нет ни малейшего шанса. Не удивлюсь, если Крис даже не знает ее имени.
— Скажу больше — он вчера угощал ее кофе. Я встретила их в кофейне неподалеку.
— Только не говори, что они… — Рут сделала большие глаза, словно ей только что стала известная пикантная тайна публичной персоны.
— Конечно нет! — воскликнула Бетси. — Крис любит только меня. Однако я все равно позволила себе небольшую сцену ревности. Просто так…
— Для профилактики, — с улыбкой подсказала подруга.
— Крис только мой. Такой тихоне, как Хелен, никогда не заполучить его. Когда Крис говорит, что они всего лишь старые друзья и коллеги, он и в самом деле свято верит в это. Даже когда весь мир узнает о том, что Хелен по уши в него влюблена, Крис будет растерянно хлопать глазами и мотать головой из стороны в сторону. Сколько там времени? Похоже, мы заболтались.
Рут взглянула на изящные золотые часики, украшавшие ее запястье.
— Почти одиннадцать. Ты уже закончила на сегодня?
— Да. Может быть, прошвырнемся по магазинам?
— Только если после обеда, идет?
— Отлично встретимся у «Мэгги». Я только заскочу к Крису за кредиткой. — В ответ на недоверчивый взгляд Рут Бетси гордо тряхнула роскошной копной каштановых волос и с улыбкой светской львицы продолжила: — Разве единственная любимая женщина не заслуживает единственного в своем роде брильянтового колье?
