— Еще лучше! — повторила Камилла с большим возмущением. — Моя сестра влюблена в человека, который поставил крест на своем творчестве из-за смазливой вертихвостки, позирующей в непристойном виде на потеху сомнительной публике.
— Мы с Крисом похожи гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, — заметила Хелен. — Он готов пожертвовать собой ради Бетси, а я — ради него.
— Жаль, что Бетси не собирается жертвовать собой ни ради тебя, ни ради Криса, — съязвила Камилла. — В противном случае вы бы смогли организовать оригинальный Клуб людей, приносящих себя в жертву. Правда, боюсь, вы так бы и не смогли открыть первое заседание. — Камилла лукаво улыбнулась.
— Это еще почему?
— Потому что каждый бы жертвовал собой и уступал право первого слова другому.
Хелен не сдержала смех.
— Камилла, я тебя обожаю.
— Я знаю. Мы ведь сестры. Пусть и совсем разные. Кстати, почему бы тебе не пожертвовать своей фигурой и не попробовать мое кулинарное изобретение — пирог с черносливом, миндалем, кокосовой стружкой и карамелью?
— Он называется «все, что нашлось на кухонной полке?» — спросила с улыбкой Хелен.
Сестры дружно рассмеялись. Как всегда у них все-таки нашлась общая склонность — шутить, несмотря на жизненные неурядицы.
— Ну ты даешь, Бетси! Как тебе это удалось?
— Что именно?
— Сама знаешь, о чем я. Крис словно пластилин в твоих руках. Что хочешь, то и лепишь. Никогда бы не подумала, что неприступный мистер Портман когда-нибудь будет в такой зависимости от обычной женщины.
— Рут, я могу и обидеться. Разве мы с тобой такие уж обычные?! Только взгляни на нас в зеркало. Мы богини. Сотни мужчин мечтают о нас темными ночами. — Бетси изогнулась на диване и приняла зовущую позу.
Рут снова рассмеялась.
— А главное наше достоинство скромность, правда?
— Стыдливость — это покрывало некрасивой женщины.
Рут удивленно вскинула брови.
— Откуда такие мудрые изречения?
— А! — Бетси махнула рукой. — Прочитала в каком-то журнале. Не удивлюсь, если в «Сталкере».
— Я уж испугалась, что ты начала читать умные книжки.
Бетси забавно наморщила носик, словно речь шла о нелюбимом ею чесноке.
— Я найду занятие поинтереснее.
— Например, закатить скандал своему Крису?
— Иногда это бывает необходимым… так сказать, для профилактики, — с серьезным видом произнесла Бетси.
— Смотри не переиграй.
— Я знаю, как обращаться с мужчинами.
— Ты самонадеянна. И при этом вовсе не так опытна, как кажешься или пытаешься казаться. Сколько у тебя было любовников до Криса? Один, два?
