Ее подчеркнутая ординарность и физическая непривлекательность имели важное значение для всего замысла - Джои неустанно твердил это Софи, готовя ее к кинопробам, - отсюда ее зависть и злоба к элегантной и имеющей большой успех у мужчин хозяйке дома.
Для характерной актрисы это был лакомый кусочек, достойный того, чтобы ухватиться за него руками и ногами. Если ей повезет, то Мэйзи Уилкин станет самой значительной ролью со времени окончания школы драматического искусства. И так как с тех пор большую часть времени Софи провела в приемной своего агента в ожидании ролей, которых так и не получила, она все свои силы, весь свой энтузиазм бросила на то, чтобы заполучить эту роль.
Прежде всего она посвятила себя тому, чтобы увеличить свой вес на необходимые тридцать фунтов. Перед просмотром Джои сделал ей новую прическу, обкорнав ее чудесные волнистые волосы в стиле, модном в 20-е годы:
с пробором посередине и короткими, уродливыми прядями по бокам, напоминающими уши спаниеля. Картину довершали туфли на низком каблуке, делающие ее ниже ростом, старомодные очки в роговой оправе, в которых она стала похожей одновременно на комика Билли Бантера и амбарную сову, страдающую от похмелья, и толстый слой грима нездорово-желтого цвета.
Ну и, конечно же, ей пришлось скрыть свой легкий северный акцент за интонацией, свойственной южным графствам Англии. Софи нужно было отучиться от элегантной походки манекенщицы, которую она так долго шлифовала, и усвоить шаркающую манеру девушки, страдающей плоскостопием.
Это была сложная задача. Но она взялась за нее с решимостью человека, долгое время лишенного настоящей работы, и результаты кинопроб просто ошеломили режиссера.
- Это именно то, что нам нужно! - закричал он, когда она закончила читать свой монолог. - Настоящая Мэйзи Уилкин!
Единственное, что ей оставалось сделать, - это покрасить волосы в черный цвет и поправиться еще на пятнадцать фунтов.
- Вы их сбросите мгновенно, без всякого труда, - уверил ее режиссер. Это абсолютно необходимо для роли. Разве вы не любите пирожные с кремом?
- Д-да, но...
- Просто ешьте в свое удовольствие, дорогая, и пятнадцать фунтов у вас в кармане Честно говоря, для меня выполнить такое задание было бы райским блаженством!
Вот так все начиналось.
Несколько недель спустя она впервые увидела Кайла Харта.
Это произошло в Брайтоне, во время заключительной стадии съемок "Убийств на Элмтри-роуд", до того, как они вернулись в Лондон, чтобы снять несколько сцен в зале суда. Все это было живо в ее памяти. В тот момент она была особенно сосредоточена на своей игре, стараясь выложиться полностью в первой настоящей роли.
