— Ушли… — прошептал он так тихо, что Сергей едва расслышал его. — Путь вроде свободен…
Вадик шагнул в помещение, где только что работали строители. Сергей остался стоять.
— Ты что? — Вадик вернулся к нему.
— Не знаю, — Сергей, наконец, тоже перевел дыхание. — Что-то ноги ослабли…
Вадик выдавил ухмылку.
— Испугался каких-то паршивых работяг?
— А ты?
— Что — я?
— А ты не испугался?
Вадик скорчил презрительную гримасу.
— Было б чего бояться. Пошли.
— А если они вернутся?
— Не вернутся. Они же лопаты взяли с собой. Если б хотели вернуться, то лопаты не забирали бы…
Вадик взял приятеля за руку и они вошли в неярко освещенное помещение.
— Их, наверное, начальство сегодня работать застави… — начал Вадик и недоговорил.
Внезапно погас свет. Погас повсюду в подвале. Охвативший ребят страх был так силен, что целую минуту они не могли не то что сделать шаг, но даже вздохнуть полной грудью. Если б не рука Вадика в его руке, Сергей бы, наверное, сошел с ума от ужаса, завопил бы, бросился бежать.
Свет погас внезапно и необъяснимо, поскольку еще не было шести часов. Более крепкий Вадик пришел в себя первым, нашарил в кармане фонарик и зажег его. Луч осветил замусоренный пол и кирпичную стену.
— Ничего особенного… Сторож погасил раньше времени… — предательская дрожь в голосе Вадика выдавала его страх. — Это даже нам лучше… Теперь-то мы точно будем знать, что сюда никто не придет.
Сергей не ответил. Разговаривать у него не было никакой охоты.
— Вот сюда я зашел вчера, чтобы не попасться на глаза рабочим, — шепотом продолжал Вадик, — и вон там, — и он направил луч на левую стену, — была дверца, из которой вылез пьяный…
Вадик направился к стене. Сергей почти автоматически двинулся за ним. Вадик присел перед стеной, осветил ее фонариком.
— Странно, — пробормотал он. — Дверь была именно на этом месте… Такая низкая, квадратная…
— Может, это не та комната? — дрожа, пролепетал Сергей.
— Исключено. Потайная была здесь, вот в этой стене. Ну, может быть, чуть левее, или правее… Не стой ты, как чурбан! Зажги фонарик.
Сергей торопливо включил фонарик. Он светил на кирпичную стену, в то время как приятель тщательно исследовал все выемки и выступы на ней.
— Потайные двери делают так, чтобы их не отличить от остальной стены… — шептал Вадик. — Вчера мне показалось, что она работает на механизме… В старину во многих домах делали такие двери… Надо отыскать секретную кнопку, которая приводит в действие механизм…
Фонарик дрожал в руке Сергея. Он поминутно оглядывался назад, в сторону коридора.
