— Зачем вы так сразу?.. — успел произнести Сивоконь, считая обвинения безосновательными.
— А как? Как мне прикажешь с тобой поступить? — полковник выпучил голубые глаза из-под рыжих кустистых бровей, чуть подался корпусом вперёд и с минуту сверлил взглядом, опустившего в раскаянии голову «прапора».
Повисшая за этим пауза затянулась. Наконец Сомов вдохнул полные лёгкие и, вытянув в трубочку пухлые губы, громко выпустил воздух. Пальцы разжались, рыхлое тело откинулось на спинку дорогого кресла обитого кожей и расслабилось, заполняя складками жира небольшие пустоты у округлых подлокотников. Широкий лоб с глубокими залысинами прорезали две глубокие морщины. Короткий редкий «ёжик» на макушке ощетинился лёгкой сединой. Маска убийственного гнева сменилась презрительным раздражением, на втором подбородке заблестели микроскопические капельки пота. Полковник чуть склонился набок, достал из кармана кителя пачку неизменного «SENATOR» а с запахом вишни, дорогую хромированную зажигалку и молча закурил. Облачко дыма устремилось к потолку, затем попав под холодный поток «сплита» бойко устремилось в лицо прапорщика.
«Нашкодивший школьник» украдкой выглянул из-под лобья на командира и прикусил нижнюю губу. За всё время их деловых взаимоотношений подобный разнос случился впервые. До сегодняшнего дня, вернее вечера, помощник Сомова слышал лишь похвалы рекомендации и пожелания, а также получал еженедельно пухлые конверты с зелёными банкнотами казначейства США. Бизнес процветал, как никогда. Оружие и амуниция регулярно уходили по отлаженным каналам за Периметр, а оттуда шли крупные партии артефактов, так востребованных на Большой земле. Откуда полковник брал товар, Сивоконь не знал, и знать не хотел. Его устраивала роль ближайшего помощника и теневого зама командира части — на большее он не претендовал, дабы спать спокойно с мечтами о недалёкой и обеспеченной пенсии. До окончания контракта оставалось чуть больше полугода, и продлевать его Василий не собирался. Правда, о своём решении он ещё не уведомил Сомова решив оттянуть непростой разговор, как можно ближе ко дню своего дембеля, потому-как предвидел негативную реакцию полковника. Тем более отсутствие кандидатуры на место «правой руки» продажного командира воинской части усугубляло и делало непредсказуемыми последствия предстоящей беседы. Прапорщик отнюдь не считал себя незаменимым, просто среди офицеров не было достойной кандидатуры хотя бы с задатками хваткой натуры.
