Мэгги не ответила. Хэнк прочистил горло.
– Мэгги полагает, мы с тобой не оценили Кейт. Она не уверена, следует ли ей давать нам ее адрес и телефон.
– Мэгги, я вполне оценил Кейт. Я люблю ее и хочу провести с ней остаток жизни.
Мэгги повернулась и посмотрела на Карла. Он выпрямил плечи и улыбнулся ей.
– Вы тоже понравились Кейт, Карл. Но она не встанет между вами и Хэнком.
– Мой сын дал свое благословение. Я объяснил, как отношусь к Кейт, и теперь Хэнк все понял. Просто он хотел меня защитить.
– Но ты же чуть не умер от разрыва сердца, когда умерла мама, – сухо заметил Хэнк.
– Это верно, сынок, но я рад, что у меня появился второй шанс полюбить. А вот почему ты до сих пор никого не нашел?
Хэнк уклонился от прямого ответа на вопрос отца.
– Я не такой уж древний человек, папа. У меня еще есть время.
– Но тебе уже двадцать восемь лет. Пора создавать семью, пока ты достаточно молод. Время летит быстро. – Карл сделал шаг к сыну. – Мне очень жаль, если моя болезнь помешала тебе устроить собственную жизнь.
– Не говори глупости, папа. Я… просто я все время был занят. Не так-то легко управлять таким крупным ранчо.
– Господи, а мне-то казалось, что тебе нравится управлять им… – Карл с озабоченным лицом приблизился вплотную к сыну.
Хэнк похлопал отца по плечу.
– Все в порядке, папа. А теперь, когда я понял, насколько серьезно ты относишься к Кейт, что ж, поступай как хочешь,
– Спасибо, сынок, – улыбнувшись, произнес Карл.
Прислушиваясь к их диалогу, Мэгги поняла: Хэнк лжет отцу Или что-то не договаривает, поскольку боится, что если он сам полюбит, а его избранница, не дай бог, умрет, то он останется таким же слабым и беспомощным, как его отец.
Раньше Мэгги этого не понимала. Она думала, что Хэнк просто сильно горюет по матери, но оказалось, тут скрывается нечто большее. Значит, вот почему Хэнк не желает, чтобы она, Мэгги, убирала в его комнате? Он не хочет от кого-либо зависеть?
Безусловно, сейчас он зависит от нее в том, что касается еды. По крайней мере, дальше его неприязнь не заходит. Мэгги поставила вариться картошку и принялась резать овощи для салата.
– Э… Мэгги? – позвал Карл.
– Да, Карл? – не оборачиваясь, отозвалась она.
– Вы не дадите мне телефон и адрес Кейт?
Конечно, даст, но не сразу…
– Я должна подумать, Карл. Вы оба очень обидели Кейт. Она прекрасная женщина и не должна больше страдать. Поверьте, ей уже и без того досталось.
– Но, Мэгги, я хочу жениться на ней! Мы сможем путешествовать вместе, а сюда возвращаться, когда она того пожелает. Разве это не замечательно?
