Карл поднялся и обнял сына.
– Я люблю тебя, Хэнк. Ты самый лучший сын, какой только может быть. Когда-нибудь ты женишься, и у тебя родятся свои дети. Но мне еще тоже надо пожить.
– Я понимаю, папа.
– Утром я поеду в Денвер, если мне удастся взять у Мэгги адрес и телефон Кейт. Думаю, это будет нелегко, ведь Мэгги наверняка очень обижена за тетю. Ей с нами нелегко.
– Да, но со мной ей сложнее, чем с тобой. Пойду посмотрю, смогу ли я подготовить почву. – Хэнк расправил плечи и направился к дому, зная, что ему предстоит столкнуться с враждебностью Мэгги.
Когда Хэнк вошел в кухню, там было пусто, но в воздухе витал аромат ростбифа. Глубоко вздохнув, Хэнк направился в прачечную, но и там никого не застал. Пройдя по коридору, он обнаружил, что его кровать застелена, а грязной одежды нет.
Что случилось с Мэгги? Он же просил ее не входить в его комнату! Хэнк старался держать дистанцию, и имел на это веские причины. Женщины всегда исчезают. От многих его друзей жены сбежали, оставив их в подавленном состоянии.
Хэнк видел, что смерть матери почти погубила его отца. Нет, сам он не собирался впадать в зависимость от женщины…
Подойдя к комнатке Мэгги, он тихонько постучал в дверь.
Ответа не последовало.
Он снова постучал, на этот раз громче.
Наконец дверь открылась, и сонная Мэгги уставилась на него.
– Да?
– Я хочу поговорить с вами.
– Мне не платят за разговоры, Хэнк! Обед будет подан вовремя.
– Ну же, Мэгги! Я пришел извиниться.
– Вы поступили так, как сочли верным. Так зачем же извиняться?
– Потому что я был не прав. Может быть, сядем на кухне с чашечкой кофе?
– Хорошо, я поставлю кофейник, но сначала причешусь.
Ее длинные светлые волосы струились по плечам, навевая Хэнку мысль об атласных простынях и долгих страстных ночах. Его тело мгновенно отреагировало на ее растрепанные волосы и небрежно накинутый халатик.
Пять минут спустя она появилась на кухне, безупречно причесанная и аккуратная.
– Я не откажусь и от печенья, если оно еще осталось.
– Вы же перебьете себе аппетит!
– Полно вам, Мэгги, вы же не с Тимми говорите.
– Нет, я говорю с человеком, который создал проблемы моей тете и своему отцу, а теперь притворяется, будто все в полном порядке. – Мэгги с вызовом уставилась на него: пусть попробует оспорить ее слова!
Оспаривать он не стал, а просто наклонил голову.
– Я знаю. И мне очень жаль. Я боялся… Отец только что оправился от смерти мамы. Что, если он снова влюбится и пройдет через то же самое? Что, если я его потеряю? Мне казалось, гораздо проще оградить его от подобного риска.
