– Что тут смешного? – спросил Хэнк.
– Обычно я терпеть не мог эту работу, но сейчас она мне нравится.
– Рад это слышать. Может, будешь заниматься ею каждый день?
– Я не против.
Хэнк испытующе посмотрел на отца, но больше ничего не сказал.
Когда они закончили, Карл с удовольствием потянулся.
– Пожалуй, для первого дня после такого длительного перерыва я немного перестарался!
– Если так, можешь завтра взять выходной.
На самом деле Хэнка не интересовало, вернется ли отец к работе на ранчо. Видеть его активным уже было отрадно.
Еще не дойдя до двери коровника, они услышали звон колокольчика, призывающего к обеду.
– Мэгги управилась вовремя, – посмотрев на часы, заметил Карл.
– А ведь у нее болен Тимми… Я вдруг подумал, что мы могли приготовить ужин сами, – сокрушенно произнес Хэнк, хотя, если говорить честно, ему было приятно, что их уже ждет вкусная еда.
– Мне следовало остаться и помочь ухаживать за малышом. Но работа пошла мне на пользу. Прости, сынок, за мое поведение после смерти мамы. Я не понимал, что причиняю вред и себе, и тебе.
Хэнк остановился и посмотрел на отца.
– Я очень рад, что ты возвращаешься к жизни, папа. Извини, что я не мог тебе помочь.
– Это не твоя вина, Хэнк. Просто всякий раз, когда я видел твои голубые глаза, так похожие на мамины, я снова и снова погружался в мысли о ней.
– Мне очень жаль, папа. Я этого не понимал.
– А мне не жаль. Это прекрасно, что у тебя мамины глаза. Ты всегда будешь напоминать о том счастье, которое она мне подарила.
Оба мужчины обнялись, что бывало довольно редко, и продолжили путь к дому.
Мэгги отошла от окна. Сегодня вечером она намеревалась демонстративно избегать Хэнка, но, увидев, как обнимались отец с сыном, передумала и со вздохом принялась ставить блюда на стол.
Как раз когда они вошли в дом, сработала портативная рация, и слабый голосок позвал:
– Мамочка.
– Ужин на столе, – бросила Мэгги уже на ходу и вбежала в комнату. – Я здесь, Тимми. Что случилось, малыш?
– У меня болит голова, мамочка, – прошептал Тимми, прижавшись к ней горячим лбом.
– Я знаю, детка. Сейчас дам тебе лекарство. Как твой животик? Хочешь что-нибудь поесть?
– Можно мороженого?
Мэгги понимала, что сын начинает спекулировать болезнью, но, поскольку у него еще держалась температура, она решила побаловать его.
– Хорошо, дорогой. Ложись, а я принесу мороженое и лекарство. Кстати, ты знаешь, что завтра у тебя будет особенный гость?
– Кто? Хэнк?
– Нет, детка, не Хэнк. Тетя Кейт!
