- К чему ты клонишь? – проговорил Волков.
- Неужели не догадываешься? – аластанец вытер кровь со рта. – В одном взводе столько воинов Света и Тьмы. Нонсенс. Речь идет о судьбе цивилизации, а выбор падает на наемников. Полный идиотизм. Если, конечно, не брать в расчет изгоя. Его существование противоречит всем правилам. Однако он очень важен. В этот момент я отчетливо понял, мы ценны лишь потому, что находимся рядом с тобой. Свет и Тьма отчаянно борются за твою душу. Остальные жалкий инструмент…
- Ты заблуждаешься, - возразил Андрей.
- Ничуть, - с трудом выдавил Ален. – Твоя жизнь – непрерывная цепь суровых испытаний. Они хотят, чтобы ты определился. Убийство – крайняя мера. Клертон большим умом не отличался. Эрик занервничал, дрогнул и отправился в мир иной. А вот я свою миссию выполнил. Успел тебя закрыть…
- Сволочь! – выругался юноша. – Тебя никто об этом не просил. Я обычный человек!
- Разумеется, - язвительно произнес Блекпул. – Знаменитый ассонский гладиатор, наемник, достигший шестого уровня меньше, чем за три года, раб, выживший после распятия на столбе. Не чересчур ли много эпитетов? Есть еще перечень странных совпадений. Да, и прячь амулет чужаков получше. Ботинок не самое идеальное место.
- Теперь я тебя обязательно вытащу, - пробурчал Волков.
В шлеме раздался голос Стигби. До эвакуации тридцать секунд. Десантные боты опустились метрах в ста от Андрея. Задние люки с грохотом упали на землю. Наемники, пираты и штурмовики ринулись к машинам. Противник тут же открыл по ним ураганный огонь. Над базой пронеслись флайеры. Лазерные пушки ударили по позициям ящеров. Волков склонился к аластанцу, пытаясь забросить его на плечо.
- Не успеешь, - проговорил Ален.
- Заткнись! – раздраженно рявкнул юноша.
- Беги, я сказал, - произнес Блекпул. – Чека уже выдернута.
Андрей невольно отстранился от напарника. Аластанец не солгал, в руке зажата граната. Долго он рычаг не продержит. Бороться с ним тоже некогда.
- Идиот, - прошипел Волков, выпрямляясь.
- Тебе еще рано умирать, - выдохнул Блекпул. – И помни, все не так, как кажется.
Резким движением Ален перевернулся на живот. Андрей обогнул гравитационный катер и устремился к ближайшему боту. Зеленые лучи мелькали то справа, то слева от юноши. Враг стрелял непрерывно, хотя уже не так прицельно. Сзади прозвучал глухой взрыв. На глаза Волкова навернулись слезы. Не стало еще одного товарища. Блекпул был необычайно противоречивой личностью. Груб, жесток, циничен. Но он никогда никого не предавал, за спины друзей в бою не прятался. В трусости, подлости его не обвинишь. К ядовитому сарказму, прямолинейности аластанца все давно привыкли.
