- Значит, тебя загнали в угол, - констатировал Волков.
- Именно, - сказал Ален. – Но я об этом не жалею. Осколок, кстати, лишь чиркнул по обручу.
- Ничего не понимаю, - растерянно произнес Андрей. – Эрик Клертон, честный, порядочный парень, оказался воином Тьмы. А ты…
Юноша невольно сделал паузу, подбирая слова.
- Негодяй, убийца, насильник, - помог ему Блекпул.
- А ты на стороне Света, - продолжил Волков. – Где логика? Где здравый смысл? Все перевернулось с ног на голову.
- Твоя проблема в том, что ты ассоциируешь Свет с добром, а Тьму со злом, - заметил аластанец. – Но это не так. Они друг друга стоят. Мы для них лишь пешки в большой игре. Удивительный парадокс. Даже неведомые могущественные силы нуждаются в наемниках. Кто-то служит им добровольно, из идейных соображений, кто-то, как я, по принуждению, а кто-то за хорошую плату. Такой вот расклад вселенской войны, о которой наши бездарные правители даже не догадываются.
- Получается, что мы невольные заложники их старой вражды, - проговорил Андрей.
- Правильно, - закрыв глаза, прошептал Ален. – Я много думал… Империя – это очередное поле битвы. А мы ее непосредственные участники…
- То есть, люди, джози, валкаалцы, горги - все это трофеи победителя? – уточнил Волков.
- Совершенно верно, - сказал Блекпул. – Свет и Тьма, как древние боги, завоевывают себе паству. Часто вопреки ее воле.
- А если послать их к черту? – предложил юноша.
- Невозможно, - аластанец грустно улыбнулся. – Они невероятно сильны. И имеют убеждать… С мерзавцами трудно спорить… Проще найти свой личный интерес… Свет хотя бы не намерен уничтожать человечество…
Голос Алена постепенно слабел. Его лицо неестественно побелело. Бинты насквозь пропитались кровью. Андрей вколол ему последний стимулятор.
- Потерпи чуть-чуть, - произнес Волков. – Боты прилетят через три минуты.
- Выбрось из головы эту дурацкую идею, - Блекпул схватил юношу за руку. – Даже не пытайся! Знаешь, почему я не прикончил тебя?
- Почему? – спросил Андрей.
- Ты не такой, как мы, - ответил Ален. – Когда в монастыре погиб четвертый воин Света, я очень разозлился. Мне было абсолютно наплевать на того бунтовщика, не люблю проигрывать. Я решил, что пора от тебя избавиться. Но утром меня осенило. С чего вдруг этот гад в белом балахоне заключил сделку с простым солдатом? Разве ничтожный наемник может повлиять на ход войны? Нет. И, тем не менее, мне была оказана высокая честь. Сразу вспомнился Тарнум. Исчезновение сержанта Нокли и Лизы Корлейн вряд ли случайность. Особенно в совокупности с видением. Потом инцидент на Окре…
