Справочная дает мне его номер. Я звоню. Он отвечает на втором гудке, и его голос совсем не сонный.
— Сеймур, — говорю я. — Это твоя новая подруга.
— Лара. — Он приятно удивлен. — Что ты делаешь? Сейчас четыре утра.
— У меня маленькая проблема, и мне нужна твоя помощь. — Я сверяюсь со знаком. — Я на заправке, на Пайнкоун–авеню, в десяти километрах от побережья, может в двенадцати, к востоку от города. Мне надо, чтобы ты забрал меня и привез одежду — брюки и футболку. Ты должен приехать немедленно и никому не говорить, куда едешь. Твои родители спят?
— Да.
— Почему ты не спишь?
— Откуда ты знаешь, что я не спал?
— Я медиум.
— Ты снилась мне. Я проснулся несколько минут назад.
— Расскажешь об этом позже. Ты приедешь?
— Да. Я знаю, где ты. Это заправка «Шелл»? Она одна на этой дороге.
— Да. Хороший мальчик. Поторопись. Постарайся не разбудить родителей, когда будешь уходить.
— Зачем тебе одежда?
— Поймешь, когда увидишь меня.
Сеймур приезжает через час с небольшим. Как и следовало ожидать, он в шоке от моего вида. Мои волосы цвета вулкана на закате. Он останавливает машину и выпрыгивает из нее.
— Что с тобой случилось? — спрашивает он.
— Какие–то люди попытались меня избить, но я убежала. И больше не надо об этом. Где одежда?
— Ну–ну. — Он не сводит от меня глаз, пока достает одежду с переднего сиденья. Он привез синие джинсы, белую футболку и два свитера: зеленый и черный. Я надену черный. Я начинаю раздеваться прямо перед ним. Мальчик далеко ехал и заслужил поощрение.
— Лара, — говорит он, просто пораженный.
— Я не из стеснительных. — Я расстегиваю брюки и скидываю их. — У тебя в машине есть полотенце или какая–то тряпка?
— Да. Ты хочешь вытереть кровь?
— Да. Принеси, пожалуйста.
Он дает мне покрытое пятнами кухонное полотенце. Теперь я совсем голая, и на холодном воздухе от выступившего на коже пота идет легкий пар. Я как могу вычищаю волосы и стираю кровь с груди. Потом беру одежду, которую он привез.
— Ты уверена, что не хочешь позвонить в полицию? — спрашивает он.
— Уверена.
Сначала я натягиваю футболку.
Сеймур хихикает.
— Наверное, у тебя с собой были лук и стрелы, когда они сцепились с тобой.
— Я была вооружена. — Я заканчиваю одеваться, натягивая ботинки, и связываю свою одежду в узел. — Подожди минутку. Мне надо избавиться от этого.
Я закапываю одежду в лесу, но сначала достаю из кармана брюк ключи от своей машины и бумажник Слима. Через десять минут я возвращаюсь к Сеймуру. Он сидит за рулем, двигатель работает, и обогреватель включен на полную. При его болезни он, наверное, легко простужается. Я сажусь рядом с ним.