Они разворачиваются и идут обратно к заправке. Я с нежностью глажу Слима по лицу. Конечно же, я не оставлю его в живых, без вариантов.
— Почему ты работал на Грэхема? — спрашиваю я.
— Деньги.
— Понятно. Как выглядит Грэхем?
— Он высокий, примерно метр девяносто. У него темные волосы. И длинные.
Теперь дрожу я.
— Какого цвета его глаза?
— Голубые.
— Светло–голубые?
— Да. Они пугающие.
Я шепчу:
— Как у меня?
— Да. Господи, пожалуйста, не убивай меня. Я могу помочь вам, мисс, я действительно могу.
Якша.
Это невозможно, думаю я, после стольких лет. Все эти рассказы, почему я им верила? Только потому, что говорили, что он мертв? Вероятно, он сам их и придумал. Но зачем он разыскивает меня сейчас? Или это глупейший вопрос? Этим людям было приказано убить меня, даже если бы я просто рыгнула. Он, должно быть, хочет моей смерти.
Должно быть, он боится того, что сказал ему Кришна.
— Ты достаточно помог мне, — говорю я Слиму.
Он трепещет:
— Что ты хочешь сделать? Не делай этого!
Мои пальцы тянутся к его горлу, мои длинные ногти ласкают набухшие под кожей вены.
— Я же сказала, кто я. И я голодна. Почему бы не высосать тебя? Ты не святой. Ты убиваешь без зазрения совести. По крайней мере, когда кто–то умирает в моих руках, я по–доброму думаю о нем.
Он кричит:
— Пожалуйста! Я не хочу умирать.
Я наклоняюсь. Мои волосы касаются его.
— Тогда тебе не следовало рождаться, — говорю я.
Я вскрываю его вену. Открываю рот.
Я наслаждаюсь неспешно.
Я хороню тело под ручьем. Это мое любимое место. Полиция редко ищет под проточной водой. Я слышу их, блюстителей закона, вдалеке на заправке, может быть на двух черно–белых машинах. Они вступают в перестрелку с ребятами из лимузинов. Ребята побеждают. Я слышу, как они уносятся. Они умные. Думаю, они сбегут.
Но, если мне понадобится, я их потом найду.
Слышно, что прибывает полицейское подкрепление. Я решаю выйти из леса с другой стороны. Я бегу по лесу, устанавливая рекорды в беге по пересеченной местности. Километров через десять я оказываюсь на закрытой заправке на пустынной дороге. Здесь есть телефонная будка. Я думаю позвонить Сеймуру Дорстену, моему приятелю по стрельбе из лука. Это безумная мысль. Было бы лучше бежать дальше, пока не доберусь до более оживленной дороги, где будут стоять припаркованные машины. Я могу завести любую машину меньше чем за минуту. Я насквозь пропитана кровью. Безумие вовлекать Сеймура в грязные дела этой ночи. Он может рассказать своей матери. Но я хочу его вовлечь. Я доверяю этому парнишке. Не знаю почему.