А после был многочасовой марш-бросок по таким буреломам, скалам и буеракам, что сполна описать этот путь вряд ли возможно. Евгений специально выбирал дорогу и направление движения так, чтобы никому и в голову не пришло заподозрить нас в подобном подвиге. Целью дня стал подход под этот перевал вплотную, чтобы назавтра перейти через него и дойти хотя бы до первых дров.
Можно было б, конечно, пойти по имевшимся здесь рядом туристским и охотничьим тропам. Путь тогда получился бы хотя и чуть длиннее, но значительно комфортнее. Увы, это могло привести к случайным встречам, совершенно нежелательным для нас в сложившейся обстановке.
Впрочем, этот наш марш-бросок принёс нам и некоторые плюсы. Пройдя быстрее и короче, мы очень рано вышли к месту, где с этой стороны перевала имелись последние на пути дрова. Идти в тот момент дальше не было никакого смысла.
Плюс к тому, всю грязь и весь пот от дневного полу забега мы очень кстати смогли смыть в чистом минеральном ручье с великолепными каменными ваннами в его русле. В воде из этого же ручья заодно и постирались впервые за последние три дня. Вода, правда, была холодновата, градусов 10–12. Но недаром говорится, что «ЧЕМ ХОЛОДНЕЕ ВОДА, ТЕМ БОЛЬШЕ В НЕЙ ОГНЯ». Не верите? Попробуйте, как-нибудь, сами. Только предварительно научитесь энергию в себе накачивать. Накачивать так, чтобы стоя после купания в одних плавках, мокрым и на холодном ветру, вы минут пять, хотя б, испытывали не озноб, а ПРИЯТНЫЙ жар по всему телу. До того, не советую.
Этот довольно многоводный ручей протекал прямо перед последним с этой стороны перевала лесочком. За ним шли уже лишь крутые и, практически, голые склоны. Дальше вздымались только скальные стены и утёсы, тянулись каменные осыпи да лоскутья травы между скал. Суровое однообразие пейзажа дополняли грязноватые «языки» прошлогоднего снега.
Второй, меньший ручей, протекавший почти рядом с нашим лагерем, был пресным, без минеральных солей. И вытекал он прямо из-под огромного снежника, распластавшегося по склону над нами чуть выше и немного в стороне.
Благодаря скальному навесу над костром, начавшийся снежный буран ничуть не помешал ни сушке вещей, ни ужину, ни нашей долгой вечерней беседе. А умело растянутый сбоку капроновый полог избавил нас от избытка ветра и дыма. Прорывающиеся в щели между пологом и скалой струи ветра не успевали выдувать тепло, которым наполнял нишу костёр. Зато тягу они создавали неплохую. Благодаря чему большая часть дыма уходила сквозь вертикальную щель в скале, словно в дымоход.
