Вечерами он просто ложился пластом возле костра. А утром снова впрягался в рюкзак или в работу на сплаве, практически, из последних сил. Ото всех «ходок» в сторону от наших базовых стоянок его, естественно, пришлось тогда освободить. Но это случилось много позже, недели через четыре после Джойгана.
Вот так, в предельно кратком её изложении, выглядела проблема «непоняток» возникшая у нас на Джойганском перевале. Возникла она не сразу. Вначале всё шло достаточно обыденно и вполне предсказуемо.
Группы туристов в августе на Джойганском перевале — явление обычное. Одна группа, идущая налегке, обогнала нас ещё на середине подъёма. Возле кучи камней, обозначавшей границу Тувы и Бурятии, мы встретили вторую. Тоже пешую и налегке. Рюкзаки этой группы ехали на вьючных лошадях под присмотром проводника-бурята.
В общей сложности, за тот день через перевал в обе стороны перешло пять или шесть групп туристов. Пешком и на лошадях. Плюс одиночные буряты с вьючными табунками от трёх до пяти коняг. Редкостное для тайги многолюдье. Но оно здесь для этого времени было вполне обычным.
Необычным оказалось иное. Очень уж странными показались нам вопросы, заданные одним из встречных. Довольно хамские, кстати говоря. Шедший позади той группы туристов проводник бурят, в разговоре с нами, назвал этого типа «подполковником милиции из Иркутска». Подполковником он, наверное, и был. Но явно не милицейским. Не то выражение глаз и не тот стиль поведения. Тут просвечивали не лучшие из манер совершенно иного ведомства.
Ещё более странной оказалась пара собак, сопровождавшая нас почти весь день. Для бродячих псов они вели себя слишком дисциплинированно. Одна псина почти всё время маячила метрах в ста от нас. Не обгоняя, не приближаясь и не отставая. Вторая держалась рядом. Шла за нами, как на привязи. Не подходя ближе, чем на десять, и не отходя дальше, чем на тридцать шагов. Еду, которую мы ей дважды бросали, собака не только не брала, но даже и нюхать не пыталась Что тоже никак не вписывалось в образ бродячего пса.
Были и ещё кой-какие «непонятки», мягко намекающие, что движение нашей группы пытаются контролировать. Потому, встав на ночлег пораньше, и не дойдя до Джойганских источников всего с километр, мы рано поутру ушли в отрыв от всех и всяких возможных контролёров. Ушли ещё затемно, обильно опрыскав путь своего ухода газом из баллончиков и рассыпав на месте ночлега несколько пакетиков перца.
Чтобы ускорить темп нашего движения, избыток груза: обе лодки, часть тёплых вещей и большую часть более чем месячного запаса продуктов мы заскладировали неподалёку от места ночлега. Нашли яму. Срезали дёрн и мох с её стенок. Сложили вещи в яму и сверху очень аккуратно покрыли всё срезанным дёрном и мхом. Земля, осыпавшаяся со срезанного дёрна, осталась на заранее подстеленном капроновом пологе. И её мы ссыпали после в болотистый ручей метров за сто от склада. Даже у человека, стоящего вплотную к нашему схрону, поводов обратить на него внимание не было никаких. Чтобы собаки и звери тоже ничего тут не унюхали, в дело опять пошёл газ из баллончиков.
