Вечер проходил великолепно. Черес и Марчо, дополняя друг друга, красочно рассказывали о истории артефакта. И вдруг Рита ощутимо запаниковала.
— что случилось?
— они, они… увлеклись и почти все уже рассказали! О чем буду говорить я?!
Я прикинул. Да, из официальных данных рассказано все. Что еще можно добавить? Немного подумав, я зашептал Рите на ухо. Она внимательно выслушала и сразу успокоилась. Ребята закончили свою часть и с улыбкой представили Риту. Та вышла на сцену, тоже улыбаясь. Бедные парни… Они пока еще не догадываются, что ждет их в гостинице…
Рита сказала несколько общих фраз, затем театрально приняла сосредоточенный вид, поводила руками над артефактом, постояла с закрытыми глазами. А затем голосом пифии сообщила:
— он полон энергии. И она черного цвета!
Зал недоуменно загудел. Здесь все считали себя немножко магами, а тут такое… Откуда-то из рядов раздался голос самого нетерпеливого:
— что значит черного и как вы это определили?!
— я не смогу объяснить, как я это чувствую. Но энергия — черного цвета и она не предназначена для подпитки магов. Она для чего-то более грубого!
Зал снова загудел. Остаток вечера я удачно провел в темных уголках и возле «шведского стола». К аспирантам было не пробиться. Хозяин то радовался, то хмурился. Вечер прошел удачно и артефакт полон. Но что за черная энергия? А мне бы только дождаться конца вечера.
Не знаю, что после вечера сказала Рита молодым людям, но к следующему представлению они готовились очень тщательно, расписав сценарий выступления до буквочки. На приеме был аншлаг. Еще бы. У аристократов вообще главная проблема — скука. А тут — театрализованное выступление по магии. Главными героями, разумеется, были аспиранты. Я потихоньку пообщался с артефактом. Вполне добродушный увалень. Энергий заполнен наполовину и то она буровато-серого цвета. Может, мне и подойдет. Когда Рита подошла, я сообщил ей подробности. Она меня выслушала, но как-то невнимательно.
— что случилось? Чего ты трясешься?
— среди гостей начальник Академии и с ним парочка очень сильных магов. Зачем они пришли?
Вот это конечно вопрос. А не по мою ли душу? Теперь уже я огляделся с некоторой нервозностью.
— а чем они заняты?
— пока ничем. Просто гуляют, разговаривают. Но время от времени на нас ТАК смотрят…
Блин. Меня самого начало потряхивать. Три сильных мага и я, ни о чем. Если они все вместе на меня навалятся, то и моя новая способность впитывать чужие заклинания не поможет. Хотя наваливаться они будут явно не в зале, слишком много народа. До конца вечера мы будем в безопасности.
