— Не умирай! — что есть сил завопила она. — Слышишь, Арден? Черт тебя дери, не смей умирать!
С губ Ардена сорвался прерывистый вздох, потом стон; он открыл глаза и часто заморгал. Перевернулся на бок, натужно закашлялся, и его стало выворачивать наизнанку.
Стоя возле него на коленях, она поддерживала руками его голову. И вдруг громко, истерично захохотала, размазывая слезы по щекам.
— Идиот несчастный! Дурак! Кретин! Что тебе вздумалось лезть в самое пекло? Ты же мог погибнуть!
Все еще кашляя и хватая ртом воздух, он тяжело перевернулся на спину, широко раскинул руки и посмотрел на нее снизу вверх.
А Роан едва могла отдышаться. Она медленно разжала объятия и, откинувшись назад, села на пятки.
— Господи! Я уже было подумала, что ты сгорел, — прошептала она на едином выдохе.
— Я тоже, — мрачно признался Арден. Голос его был хриплым и тягучим. — Сам не знаю, как остался жив. — Они одновременно посмотрели в сторону полыхающего дома и поняли, что этот пожар круто изменил жизнь обоих. — Если сломал ногу, то считай, легко отделался.
— Что? — Роан быстро оглядела его. — Нет, Арден, не может быть! Это что, правда?
Он что-то приглушенно пробормотал — то ли прокашлялся, то ли хохотнул — и потряс головой.
— Понятия не имею.
Роан озабоченно затараторила:
— Боже мой! Мы даже не можем вызвать «скорую» или пожарников — провода-то порваны и телефон неисправен.
— Зато у вас есть местный доктор, — раздался позади Роан доброжелательный голос. — И если вы уже завершили вашу продолжительную, хотя отнюдь не уединенную беседу, мне бы хотелось осмотреть пациента. К тому же, девушка, вы загораживаете мне свет.
Роан отодвинулась в сторону, чтобы отблески пожарища падали на лежащего Ардена, и замерла. Врач легонько потряс ее за плечо, заставив вернуться в реальность.
— Прошу вас, будьте внимательны, покрепче держите вот эту сумку. Вот и умница, — похвалил ее доктор.
Прижав к себе саквояж, Роан во все глаза смотрела, как он щупает пульс Ардена.
— Конечно, не самое лучшее место для осмотра, молодой человек, но, как говорится, чего не сделаешь, когда нужда заставит. — Он задрал кверху свитер Ардена и приставил к его груди стетоскоп, немного послушал, улыбнулся и убрал стетоскоп в саквояж. — Не думаю, что настал ваш час предстать перед Создателем. Однако давайте-ка поглядим на ваши ноги.
— Как там малыш? — спросил Арден.
— Каким-то чудом остался целехонек, но я попросил Пэта Рида на всякий случай отвезти его с мамой в больницу. Итак, — произнес наконец доктор, пробегая пальцами вдоль ног Ардена, — не вижу никаких видимых симптомов перелома, но так же, как в случае со спасенным вами ребенком, осторожность в виде рентгена не повредит.
