— Я имел в виду деловое партнерство, а не супружеские узы. Видишь, какой я стал мудрый?
— О какой мудрости могла идти речь, если мы с тобой вечно ссорились?
— Согласен.
— Сейчас мы с тобой по-прежнему живем по разные стороны Атлантики.
— И ты по-прежнему такая же избалованная, какой была?
— Если я решила остаться и заниматься своим делом, то это еще не означает, что я избалованна.
— А все-таки? — мягким голосом спросил Арден.
— Да, — отчеканила Роан.
— А я так и не дал тебе шанс исправиться, да? Палец о палец не ударил.
— Тебе бы ровным счетом ничего не удалось. Ты бы… Арден, прекрати! — резко прервала она себя, потому что в этот момент он посмотрел на нее своим… особым взглядом, после которого раньше они бросались друг к другу в объятья.
— Надо же! Ты покраснела! — с явным удовольствием воскликнул Арден, изумленно вздернув бровь. — Бог мой, Роан, неужели мне удалось тебя смутить?
— Вот еще! Не говори глупости. Здесь довольно жарко, только и всего. А ты думаешь, что, если мы займемся любовью, это что-нибудь изменит?
— Пока что не знаю, но было бы интересно провести эксперимент, согласна?
— Я категорически против. — А на самом деле, стучало в мозгу, разве ты не хочешь проверить это на практике? — Наводит сомнения слово «интересно». С моей точки зрения, слово «мазохизм» более подходит в данном случае.
— Возможно.
Глаза Роан мгновенно сощурились.
— Возможно? — переспросила она подозрительно тихим голосом. — Тебе что, потребовались дополнительные вливания в твой бизнес, Арден?
— Нет.
— Тогда зачем строить гипотезы? Ведь это, как я понимаю, с твоей стороны гипотеза, не правда ли?
— Ну конечно!
Ну конечно. А ты на что рассчитывала, дурочка?
— Так зачем?
— Безо всяких на то причин.
— Арден! — воскликнула Роан. — Я же прекрасно знаю, что ты никогда в жизни ничего не делаешь без веских причин!
— Это точно.
Она с минуту помолчала, внимательно вглядываясь в его лицо, потом спросила:
— Хочешь сказать, что ты изменил свои взгляды?
— Нет. Я по-прежнему высокомерная и прущая напролом сволочь, — медленно, врастяжку процитировал он слова, брошенные ему когда-то в лицо Роан. — Не хочешь проверить на практике?
— Что… проверить на практике?
— Что мы до сих пор кое-что значим друг для друга, так сказать.
— Нет! — ни секунды не думая, рявкнула Роан.
Да и что тут думать? Она и без того знала, что это повлекло бы за собой полный крах, крах с большой буквы. У нее едва хватало сил держаться сейчас, когда он не трогал ее и пальцем. Что же было бы после его «эксперимента»? Она бы попросту сломалась.
