— Это интересно, — задумчиво сказал Данил. — Не мог он на пустом месте такое выдумать…
— Вот и я так думаю.
Данил встал и пошел искать географический атлас.
— Я тоже сразу сунулась… — сказала Лара. — Только граница там — на семьсот километров…
Данил кивнул, продолжая перебирать книги. Он прекрасно знал: даже во времена самого лютого обострения отношений т а е ж н о й границы с Китаем не существовало как таковой. Как и в степях, впрочем. Один его знакомый из расквартированных в Монголии частей даже заехал как-то в Китай, заблудившись, хорошо еще, издали заметил, что на красном флаге над открывшимися взору казармами не одна звездочка, а пять, успел вдарить по газам и умчаться незамеченным. Ну, а тайга — тем более… Никаких денег не хватило бы ни у желтых, ни у нас. Хорошо, если одна пятая оборудована контрольно-следовыми полосами, заграждениями и тому подобными недешевыми удовольствиями…
Он вынул атлас, нашел нужную страницу. Карта была довольно подробная. Населенных пунктов с той и с другой стороны — кот наплакал, железных дорог нет, автомагистрали проходят далеко. Зеленое море тайги. Без точного знания места бродить можно месяцами, но если и окажется в руках пресловутая карта с крестиком, не обойтись без проводника или точнейших военных двухверсток…
— Действительно, — сказал он, запихнув атлас назад. — И что было потом?
Под его пристальным и насмешливым взглядом кончики ушей у девчонки чуть заалели. Она сказала, отведя глаза:
— Сказал, что миллиона за такую увертюру вполне достаточно, а вот за точные координаты «белого пятна» — мало. И предложил на выбор: или десять лимонов, или… развернутый комплекс сексуальных услуг.
— Он что, в самом деле был так в себе уверен? — с любопытством спросил Данил.
— Тебе, конечно, хаханьки… Смог бы, скот, прикидывается дохлым, а руки как железо… Ну где мне взять было десять миллионов? Пришлось наступать гордыне на глотку. Только ты зря уши развесил, ничего не произошло. Когда я к нему пришла назавтра, через сутки примерно, он меня и в квартиру не впустил, притворился, будто в жизни не видел. Враз на десять лет постарел, челюсть трясется… Они его успели достать…
— Папенька?
— Ну конечно, кому же еще? В тот же вечер сидели с Валентином, картами шуршали…
— А что это за Валентин?
— Верный сподвижник, — сказала Лара. — Еще по Германии. Вообще-то он не Валентин, а Валентинас, литовец, только давно документы русифицировал. На пару их сюда и загнали…
