— Горек хлеб частного сыщика, — сказал Данил философски. — А дилетанта — тем более… Что дальше было?
— Правду сказать пришлось, — огрызнулась Лара. — Ну, не всю, конечно, сказала, что я подруга Льва Костерина, а он пишет книгу о кладах в Сибири. Он, по-моему, определенно не поверил, но дальше нервы мотать не стал. Меланхолически так гладя меня там и сям, заявил, что в наши беспутные времена забвения идеалов информация больших денег стоит, ему, мол, это каждый день по телевизору рассказывают. Вот и сошлись на лимоне — за увертюру.
— А что он тебе продал за миллион-то?
— Он в пятидесятом служил в Байкальском областном управлении. И поступил однажды приказ, выбрали именно его для спецзадания. Пограничников отвели на двадцать километров вглубь от китайской границы и велели про старую границу забыть, а обустраивать новую. По той черте, куда их оттянули. Китайцы, между прочим, на своей стороне точно так же отводили погранцов на новую черту. И посерединке образовалось ничейного пространства сотни в две квадратных километров. Где, как втихомолку объяснили посвященным, собирались сваливать радиоактивные отходы. Тогда они как-то по-другому назывались, но суть та же…
— Ну и?
Лара торжествующе подняла палец:
— А в том-то и вензеля, что не было никаких отходов! Ничего туда так и не стали возить. Ни-че-го-ше-нь-ки! И оттуда ничего не вывозили — значит, это не засекреченный рудник… Получилась в пограничье «черная дыра». По карте вроде бы мы с китайцами сливаемся вплотную, согласно геометрии и географии, а на деле — есть белое пятно… Он как раз и должен был укорачивать языки тем, кто сдуру возьмет и удивится — почему не возят отходов, про которые объявляли? Я так понимаю, языков он там поукорачивал немерено. А в пятьдесят третьем началась вторая серия. Загребли болезного самого — его к тому времени перевели назад в Шантарск, тут и взяли. Повезли самолетом в столицу к самому Лаврентию Палычу, начали лупить как сидорову козу. Вопрос ставился один: «Где клад?» Он клянется и божится, что понятия не имеет ни про какие клады, а его — еще пуще… — она мстительно ухмыльнулась. — Хорошо, видимо, мордовали — до сих пор дергается, как вспоминает… И затоптали бы его до смерти, но тут как раз сам Лаврентий Палыч оказался врагом народа. Забыли на месяц про беднягу опера, а потом сунули подписать бумагу о неразглашении и выпустили. Те, кто его выпускал, похоже, не знали, зачем он понадобился Берии, но все равно загнали охранять лагеря на Чукотке, держали там без права выезда, только в шестидесятом оттуда перевели… Это интересно?
