Он бросил Элфи серебристый парик.
— Остался от костюмированного бала в стиле семидесятых, — объяснил он. — Насколько я помню, мама изображала звездную десантницу. Спрячь свои остроконечные уши.
— Гораздо проще было бы надеть шляпу, — заметила Элфи, закрывая париком коротко остриженные рыжеватые волосы.
— Боюсь, тебе не повезло, — вздохнув, произнес Артемис, вынимая из коробки старый тренировочный костюм. — Да, явно не из «Харродс», но придется обойтись тем что есть.
Старые туфли Артемиса подошли Элфи, а в коробке нашлась пара отцовских кроссовок, которые перестали сваливаться с его ног, когда он набил носки бумагой.
— Одежда никогда не помешает, если собираешься украсть обезьяну, — заметила Элфи.
Артемис закатал рукава куртки.
— Честно говоря, в одежде нет необходимости. Нам всего-то надо подождать несколько минут, пока мама едва не поймает Дворецки, когда тот попытается пробраться на верхний этаж с лемуром. Я помню, что он передал мне клетку через дверь, а я сам поднял ее на верхний этаж. Как только здесь появится клетка, мы схватим ее, сбросим с себя эти нелепые тряпки и вернемся к Номеру Первому.
Элфи уставилась в зеркало. Она напоминала президентского телохранителя с другой планеты.
— Слишком просто.
— Так и было просто. И будет. Дворецки никогда не входил в кабинет. Надо всего лишь немного подождать.
Артемис убрал прядь темных волос со лба, открыв печальные разноцветные глаза.
— Слышишь? — спросил он, указав на потолок.
Элфи заправила серебристую прядь за ухо, наклонила голову и напрягла и без того чуткий слух. Она услышала бой напольных часов, сердцебиение путешественников во времени, но, кроме того, пронзительные истеричные крики.
— Мама. — Артемис потупился. — В тот раз она впервые не узнала меня. В данный момент она угрожает вызвать полицию. Через мгновение сбежит по лестнице к телефону и обнаружит Дворецки.
Элфи все понимала. Разве мог сын забыть подобный момент? Пережить его во второй раз было, возможно, проще, но все равно мучительно.
— Я все отчетливо помню. Мы только что вернулись из Ратдаун-парка — частного зоопарка. Я решил узнать, как она себя чувствует, прежде чем лететь в Марокко. Буквально через месяц она уже не могла обходиться без посторонней помощи.
Элфи сжала его руку.
— Все в порядке, Артемис. Это осталось в прошлом. Через несколько минут твоя мать встанет на ноги и будет любить тебя, как любила всегда.
Артемис кивнул с печальным видом. Он знал, что, вероятно, все так и будет, но также знал, что никогда не избавится от мрачных воспоминаний.
