— Надо же, а ты себя запустил, — сказала она.
Артемис рылся в шкафу.
— Конечно, ничего не подходит, — пробормотал он. — Все мало.
Элфи отодвинула его локтем.
— Зато мне — в самый раз, — заметила она, снимая с вешалки темный костюм.
— Мой первый костюм, — с любовью в голосе произнес Артемис. — Я надел его для рождественской семейной фотографии. Понятия не имел, как его носить. Помню, жутко нервничал во время примерки. Сшит на заказ у Джильдо Дзенья.
Элфи срывала с костюма полиэтиленовый чехол.
— Главное, чтобы подошло.
Только теперь Артемис достаточно успокоился, чтобы вспомнить о замечании Элфи.
— Что ты имела в виду, сказав, будто я себя запустил?
Элфи повернула дверцу шкафа так, чтобы зеркальная сторона оказалась обращена к Артемису.
— Сам посмотри.
Артемис посмотрел. В зеркале он увидел высокого стройного юношу со щетиной на подбородке и густыми волосами до плеч, почти закрывающими лицо.
— А, вижу.
— Странно, что видишь, — заметила Элфи. — Челочка не длинновата?
— Ускоренное старение. Побочный эффект путешествия во времени, — выдвинул гипотезу совершенно не обеспокоенный происшедшими в нем переменами Артемис. — Когда будем возвращаться, эффект должен получиться обратный. — Он бросил взгляд на Элфи. — Может, тебе тоже стоит взглянуть в зеркало. Не я один изменился.
Элфи оттолкнула его. Она была уверена, что он шутит, но улыбка исчезла с ее губ, когда она увидела себя в зеркале. Лицо было ее, но не совсем: не хватало некоторых шрамов и появившихся за несколько десятилетий морщин.
— Я молодая! — удивленно воскликнула она. — То есть моложе.
— Не расстраивайся, — попытался успокоить ее Артемис. — Это лишь временные изменения. Не более чем маскарад. Моя физическая зрелость, твоя молодость. Через пару мгновений мы снова окажемся в туннеле.
Но Элфи не могла не расстраиваться. Она понимала, как это произошло.
«Я думала о матери. О последних часах, проведенных с ней. О том, какой я была тогда».
Поэтому она изменилась.
«Судя по внешнему виду, я только что окончила Академию. Сейчас я чуть старше Артемиса, в человеческом исчислении».
По какой-то непонятной причине данная мысль ее беспокоила.
— Надень штаны, — произнесла она резким тоном, застегивая накрахмаленную белую сорочку на все пуговицы. — Твои теории обсудим потом.
Артемис использовал несколько дополнительных дюймов роста, чтобы снять со шкафа большую коробку. В ней лежала аккуратно сложенная одежда, предназначенная для одного из благотворительных магазинов Ангелины Фаул.
