"Похож. Похож на дворянина. Наверное, незаконнорожденный сын. Интересно, он сам знает?"
Тут почерпнутые из книг идеи столкнулись со знакомой действительностью. В книгах незаконнорожденный сын, как правило, либо оставался единственным наследником, после чего принимал звание и титул и правил подданными долго и мудро, либо горел желанием вернуть свое положение, для чего сражался с законным наследниками, как один, некрасивыми и трусливыми. В жизни же плоды желания дворянина поразвлечься, трудились теми самыми крестьянами, чаще всего не зная, кто их отец. В лучшем случае, отец устраивал их в свой замок слугами или там конюхами. Признавать их не горел желанием ни один.
"Нет, наверное, все же, простой крестьянин. У дворянина, даже незаконнорожденного, должна быть прирожденная грация, изящные черты лица, наследственное благородство во взгляде…"
Ирма отбросила всплывшую в памяти вереницу чистокровных дворян, не обладавших, ни первым, ни вторым, ни третьим.
"Нет, не дворянин… Руки, истинно крестьянские, большие кисти, мозоли, толстые пальцы… Ноги, босые… Да ни один дворянин, даже незаконнорожденный не станет ходить босиком! Нос… Нос, кстати, вполне правильной формы. Если сравнить его с клубнем, который называет носом барон цу Ротенгрюн… Может, все же дворянин?"
Якоб тем временем не обращал внимания на терзания бедной девушки. Он занимался делом.
Парень высмотрел у дороги, на безопасном расстоянии, подходящую лесину и, с помощью трофейного кинжала выстрогал корявую, но замену сломанному в памятной схватке у въезда в лес борту телеги. Пробежался вдоль дороги, подбирая засохшие сучья: у дороги были оборудованы места, где можно безопасно переночевать, но там наверняка все дрова собраны, а мерзнуть всю ночь не хочется.
Якоб спокойно работал, и одновременно думал. Работа руками не мешает голове.
"Дворянка, зелень красная! Вся ее сила — только в звании, а корчит из себя… Как же, обидел ее знакомого, как я посмел. А я еще разговаривал с ней, как с человеком. Надо было оставить ее слугам Короля. Сейчас бы ехал себе спокойно"
Подумав, Якоб пришел к выводу, что не оставил бы. Все существо было против того, чтобы отдать на съедение нечисти живого человека.
"Значит, когда выедем из леса, тут же оставлю ее. В ближайшем же трактире. Можно подумать, она меня к себе цепью приковала. Проснусь пораньше — только меня и видели. Посмотрим, как она без меня до столицы доберется, черно-сине-красная… Что она без меня вообще сможет сделать? Дворяне без крестьян — вообще ничего не смогут. Умрут с голода. Откуда у дворян еда? От крестьян. Откуда деньги? От крестьян. Откуда солдаты в войске? Крестьяне. Крестьяне без дворян проживут, а вот дворяне без крестьян — нет. Так кто из нас важнее?"
