Как бы в ответ раздался бой огромных башенных часов работы знаменитого мастера… как там его?
Часам было уже около сотни лет, но они все еще верно служили семье Ротблюмов. Вот как хорошо работали мастера Старой династии! А сейчас что?
Часы продолжали бить.
Бом! Восемь… Бом! Девять… Бом! Десять!
Что?! Уже десять?! Так и опоздать можно!
— Мерзавцы! — взвыл Ротблюм, — Быстро, карету!
На огромном маятнике старых часов качалась мышь. Обычная серая мышь.
***
По каменным плитам площадки перед дверями Цауберадлерского аббатства бежала, держа перед собой корзинку с фруктами, служанка. Обычная девушка, белый чепчик, белый фартук, скромное длинной платье с корсажем, дешевые бусы из синих стеклянных шариков…
— Кар!
— Ой! — девушка вздрогнула: нитка бус лопнула и шарики, звонко цокая, поскакали по плитам.
Она дернулась, чтобы подобрать их, но лишь приостановилась на мгновенье и со вздохом побежала дальше. Хозяева не любили, когда слуги опаздывают, а ей и так пришлось задержаться по дороге с рынка… И все из-за глупой собаки! Она стояла, перегораживая переулок и так страшно рычала…
***
Маленькие такие, незначительные происшествия…
***
— Ну что? — герцога цу Юстуса слегка настораживали доносившиеся из комнаты его домашней ведьмы крики.
— Что, что… — проворчала вышедшая Фукс, брезгливо отряхивая ладони, — Ничего. Она напугана так, что даже не хочет попробовать колдовать. Уверена, дура безмозглая, что ночной гость навсегда лишил ее магической силы.
— Фукс, думаешь, это на самом деле был этот ваш железный человек?
— Да ну, бред. Откуда ему тут взяться… Просто кто-то очень здоровый…
— Что?
— Очень большой. Ну и умный, взял с собой святой образ. А эти девчонки так искренне верят, что с помощью магии можно решить все проблемы, что никогда даже не задумывались, что будут делать, если вдруг лишаться силы…
— Фукс, а ты задумывалась?
— Поверьте, господин герцог, я не растеряюсь. В отличии от всяких дур… Ревела, кричала, что она так не договаривалась, что ей не говорили, что здесь будет кто-то, с кем она не сможет справиться… Господи, эти девчонки… Они так свято уверены, что сильнее их только они сами, но постарше, что столкнувшись с минимальной неудачей, ломаются как сухое печенье… Требовала ее назад отправить… Как будто не знает, что назад пути нет. Короче, я решила, что для дальнейшей работы она бесполезна.
— И что теперь с ней делать?
Фукс криво улыбнулась:
— Закопайте ее… кхм… тушку… где-нибудь. И поищите кого-нибудь постарше.
