— Такой… такой…
— Не реветь! Опиши его.
— Такой… огромный… мускулы… волосы…
— А я-то думала, что вошел лысый скелет! Подробнее! Что за мускулы, что за волосы?
— Высокий, широкоплечий, огромный, — зачастила Монд, определившая, кого она боится больше. Громила уже ушел, а Фукс — здесь, — Волосы, короткие, серые, куртка черная кожаная, штаны черные, сапоги черные, на толстой подошве… Очки, черные очки… В руках — букет роз… Он достал из него ружье…
— Ружье? — удивился цу Юстус, с трудом представлявший букет роз, способный спрятать ружье.
— Ружье? — удивилась Фукс, но по другой причине.
— Да, настоящее ружье… Я хотела его… околдовать… а он… а у меня… ничего не получилось! Моя сила вдруг исчезла! Это так страшно! Он подошел и ударил меня, а я больше ничего не помню! Почему меня не предупредили, что здесь есть такие… такое…
— М-да… — выпрямилась Фукс, — прямо-таки сборище киногероев… И самое интересное: ни грамма колдовства. Даже стену проломили грубой силой…
Она осеклась.
— Фукс… — медленно проговорил цу Юстус, — твой крестьянин…
— Он — не мой!
— Ну тот, которого ты… в смысле, проверяла… Это не мог быть он? Ты упоминала о его большой силе.
— Нет… — Фукс покачала головой, — Нет, точно не он. Якоб… тот крестьянин — он сильный, но невысокий, да и не такой уж большой…
— Этот был большой! — завыла Монд, — Огромный! Страшный!
— Третий, — заключил цу Юстус и залпом допил остывший чай, — Нам напакостил третий. Теперь Ирме достаточно попасть к королю и все планы придется менять.
***
Повозка подлетела к одной из калиток в дворцовой ограде. Как известно, к дворцу можно подъехать и подойти не только через центральные ворота. Но возле каждого входа стоит охрана. Эта калитка не была исключением.
Якоб еще на ходу выскочил на булыжники мостовой и побежал к запертой калитке, высокой с полукруглым верхом. Вцепился в завитки кованого узора — опять розы — и затряс дверь. Осторожно, чтобы случайно не вырвать вместе с калиткой еще и два-три пролета забора.
— Охрана! Охрана!
На тропинке по ту сторону показался солдат-гвардеец. В синем мундире, с ружьем за плечами. За плечами — это хорошо, значит, он знает, кто должен приехать.
— Господин… Айк? — гвардеец всмотрелся в костюм Якоба, — Меня предупреждал о вашем прибытии господин…
— И-го-го! — неожиданно заржала лошадь в упряжке, и Якоб опять не узнал, как же зовут Подмастерье.
— Нам срочно нужно к королю Вальтеру!
— Я знаю, — гвардеец почему-то не спешил открывать калитку, — вот только…
