- Проклятье! - сказал он, вставая, и только тут заметил, что вся земля вокруг "яйца" покрыта какой-то буро-зеленой слизью, и сам он, падая, перемазался в этой слизи с ног до головы.
- Ур-р-ра! - заорал он задержавшемуся сзади Арни. - Заработало! Я же говорил, что оно заработает! А ты сомневался!
В тот день они устроили праздничный обед, и Арни впервые подумал, что, возможно, не зря они ввязались в эту авантюру. Тинг же теперь нисколько не сомневался в успехе и вовсю расписывал открывающиеся перед ними перспективы. Одно было неприятно - слизь, в которой перемазался Тинг, оказалась очень едкой и проела несколько дырок во внешней оболочке скафандра.
- Ничего, - говорил Тинг, налепляя заплаты. - Это и к лучшему значит, быстрее сработает. А ты боялся, - и он принялся напевать себе под нос какую-то песенку.
Дальше события развивались стремительно. Уже через несколько суток вся равнина вокруг была затоплена буро-зеленой слизью, и теперь нечего было и думать об осмотре "яйца". Да и так стало ясно: оно заработало вовсю. "Яйцо" - биосферный генератор - проанализировало окружающие условия и начало преобразовывать поверхность планеты к виду, пригодному для существования биосферы Лойгереи. Покрывшая равнину слизь состояла из специфических микроорганизмов, способных не только выжить в окружающих "яйцо" условиях, но и начать переработку горных пород, извлекая из них газообразные кислород и азот, производя молекулы воды, а оставшиеся элементы переводя в нейтральную форму. Все шло прекрасно, зеленая слизь стремительно растекалась, захватывая все новые пространства - не зря друзья выбрали для установки "яйца" довольно возвышенный участок. Она непрерывно кипела, выделяя добытые из пород газы, и днем легкая дымка зародыш атмосферы - гасила в небе, уже не столь черном, самые слабые звезды.
Первым беду заметил Арни.
- Хотел бы я знать, - сказал он однажды утром, усевшись после завтрака перед пультом управления. - Что случилось с монитором у грузового люка.
- А что такое? - несколько рассеянно спросил Тинг. Отсутствие женского общества уже начало угнетать его, и он отгонял меланхолию чтением детективов.
- Он не работает.
- Не переживай, старина. Если захочешь, мы теперь сможем купить тебе хоть тысячу таких мониторов.
- Мне не нужно тысячу. Мне нужен один. Этот самый. Тем более, что я его установил всего полгода назад, после того, кстати, как жених одной из твоих знакомых рассадил старый монитор камнем.
