Первым делом требовалось починить координатор. Но, когда Арни с отверткой в руках подступился к прибору, то с удивлением обнаружил, что тот в полном порядке. Понять, как такое оказалось возможным, Арни был не в состоянии. Задумчиво почесав в затылке, он подошел, наконец, к задвинутому в угол "яйцу".
- Жаль, что ты не потерпел немного с мордобитием, - сказал он, посмотрев на индикатор. - Девяносто шесть процентов - чуть-чуть не дотянули до полного заполнения памяти.
- Да говорю тебе, он первый начал! - в который уже раз возмутился Тинг. Слишком редко случалось, чтобы обвинения Арни были несправедливы, и потому на сей раз он чувствовал себя обиженным и не переставал дуться на друга.
- Ладно-ладно, - Арни по случаю исправности координатора был в довольно благодушном настроении. - Пусть будет по-твоему. Только хотел бы я знать, какую информацию мы потеряли...
Пригодную планету они нашли довольно быстро. Безжизненный каменный шар чуть меньше Земли размером, она обращалась по вполне приемлемой орбите вокруг небольшой желтой звезды. Такого добра в Галактике хватает, и оно мало кого интересует. Друзья быстро убедились, что планета бесхозная, и никому в голову не пришло до сих пор заявить на нее права. Внимательно осмотрев поверхность с орбиты, они выбрали участок поровнее и пошли на посадку.
Они здорово намучились, прежде чем установили "яйцо" на площадке в нескольких километрах от места посадки звездолета. Потом, еще раз проверив все индикаторы, Арни разбил стекло и нажал на красную кнопку. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что "яйцо" сработает должным образом.
Несколько суток ничего не происходило. Каждое утро они отправлялись осматривать "яйцо" и неизменно заставали одну и ту же картину - спокойное перемигивание индикаторов, исходящее из глубины "яйца" ровное гудение, хорошо слышимое, если прислониться шлемом к его боковой панели, безжизненная темная равнина вокруг, черное, усеянное звездами небо над головой. На четвертые сутки Арни перестал на что-либо надеяться. На шестые сутки стал унывать и Тинг. Где-то в глубине его сознания зародилось смутное подозрение, что он совершил ошибку, спустив все их деньги за это бракованное "яйцо". С каждым следующим днем подозрение это крепло, и, подходя утром на девятые сутки к "яйцу", он уже ни на что не надеялся. И вдруг, неожиданно для себя самого, поскользнулся и растянулся на земле, ударившись шлемом о боковую стенку "яйца".
