— Ни за что не найду, честное пионерское!
После бутербродов мне как-то легче на душе стало.
— А ты, Саня, будешь держать ответ перед начальником лагеря, — говорит вожатый.
Ребята кричат:
— Пусть, пусть идёт! Тем более он наш сосед!
Вожатый вздохнул и говорит:
— Иди сюда.
— А вы меня не ударите? — спрашиваю.
— Да ты с ума сошёл! — говорит вожатый. — Откуда у тебя такие представления о воспитателях! Не хватает мне ещё с тобой драться! Этого мне ещё не хватает! Кого вы из меня хотите сделать?
Ребята говорят:
— Ты не бойся, он никогда никого не бьёт.
Тогда я к нему подошёл.
— Будешь вести себя образцово? — спрашивает.
Санька говорит:
— Если хотите, я за него поручиться могу.
— Кому надо твоё поручительство, — говорит вожатый, — когда ты сам за себя поручиться не можешь.
Вожатый взял меня за плечи и так, стоя предо мной и глядя мне в глаза, сказал:
— Коллектив — это большая сила. Что значишь ты без коллектива? Без друзей? Вне общества? Ты ноль! Да, да. И я понимаю тебя. Хотя я не имею права брать тебя с собой, но мы всё-таки тебя возьмём, тем более тебя уже обратно не пошлёшь. Но ты, дорогой, от нас не отставай и, пожалуйста, не теряйся, я тебя очень прошу, потому что с этой минуты я несу за тебя полную ответственность, представь себе…
Он улыбался, когда всё это говорил, и таким хорошим человеком мне показался — дальше ехать некуда!
— Теперь-то уж я не потеряюсь, — сказал я.
— Это будет очень благородно с твоей стороны.
— И с вашей стороны благородно, что вы меня с собой берёте, — сказал я.
— Вперёд, — сказал вожатый, — а то мы так до речки ещё не скоро доберёмся.
Все стали надевать рюкзаки и отправились дальше.
Санька со мной рядом шёл и про вожатого рассказывал:
— Его однажды ребята подвели. Он с нами договорился, что мы будем спать на тихом часе, а он в соседний лагерь сходит по делу. Мы ему обещали, что будем спать, и он может спокойно уходить. А когда он ушёл, мы говорим: «Айда на озеро, ребята, искупнёмся и обратно, пока Виктора Александровича нет». Мы с кроватей повскакали и на озеро со всех ног. Вода ещё холодная была, но мы всё равно разделись и купнулись. Тут нас начальник лагеря и поймал. После этого Виктор Александрович нам всё время говорит, что мы из него простофилю хотим сделать, а мы, ты же сам понимаешь, никакого простофилю из него делать не собирались… Мы хотели быстро возвратиться, откуда мы знали, что нас начальник лагеря поймает… Так что ты на него не особенно- то обижайся…
