Время до вечера тянулось как резиновое. Саманта опасалась, что Ралф придет к ней в кабинет и захочет поговорить о вчерашнем, а она не чувствовала себя в силах об этом говорить. Вот тебе и железная леди, гордость нации. Еле дождавшись, пока наступит семь, Саманта отпустила Эмили, быстро собралась, подхватила сумочку и была такова. Конечно, она могла сбежать с работы и раньше, но тогда Ралф совершенно точно догадался бы, что она сделала это из-за него. И возрадовался бы в глубине своей аудиторской души. А как иначе?
В баре «Сандей» Саманту ожидала вызванная в неурочный день группа поддержки в полном составе. Когда она ворвалась в бар, Памела и Кэролайн уже уговорили по одному коктейлю и как раз собирались приступить к следующему. Завидев Саманту, ей приветственно помахал Патрик и немедленно отправился за бокалом для постоянной клиентки.
– Как прошел уик-энд? – хором спросили закадычные подружки, взирая на Саманту со вполне понятным интересом. Если подруга после тщательно спланированной поездки звонит и разговаривает придушенным голосом, требуя немедленной встречи, значит, случилось нечто экстраординарное.
– О-о! – простонала Саманта и развела руками, тем самым выразив богатейшую гамму чувств. – Это было настолько незабываемо, что я теперь не знаю куда деваться!
– Ты с ним переспала? – живо спросила Памела.
– Эй! – одернула ее Кэролайн.
– Нет, – мрачно сказала Саманта.
Подружки вздохнули – первая разочарованно, вторая с облегчением.
– Не успела. Но мы поцеловались.
– Yes! – радостно воскликнула Памела и сделала неприличный жест, адресованный кому-то на небесах.
Кэролайн ахнула и тут же прикрыла рот рукой.
– Не может быть!
– Может. Более того, мне понравилось.
– Тогда почему не продолжила? – осведомилась Памела.
– Так, Сэм, – решительно вмешалась Кэролайн, – теперь рассказывай все с самого начала.
Саманта глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и приступила к рассказу. В красочных подробностях.
По мере продвижения оного Кэролайн становилась все мрачнее, а Памела, наоборот, все жизнерадостнее. Ей явно нравилась инициатива подруги, она даже постукивала бокалом по столу и приговаривала: «Давай-давай!».
– Сегодня я с ним не встречалась, – закончила свою скорбную повесть Саманта. – Ралф ко мне не заходил, и, полагаю, это к лучшему.
– Естественно, к лучшему! – резко произнесла Кэролайн. – Не хватало еще, чтобы вы продолжили отношения!
– Да ладно, почему ты так сурова? – спросила у подруги Памела. – Ну поцеловались бы еще пару раз. Ну занялись бы сексом. Что тут плохого?
